La emocionante victoria alcanzada por el antioqueño Rigoberto Urán en la novena etapa del Tour de Francia 2017, se convirtió en la victoria de etapa número 16 para el país en la historia de esta carrera desde que, por primera vez, en 1983 compitió un cafetero.
La primera vez que Colombia hizo presencia en el Tour fue en 1983 con un equipo conformado por solo atletas nacionales: Café de Colombia, sin embargo, no se consiguieron resultados importantes.
Un año después, la leyenda del pedal, Lucho Herrera, apodado ‘El jardinerito’ de Fusagasugá, logró lo impensado; adjudicarse por primera vez la etapa más difícil de la cita europea: Grenoble-Alpe d’Huez, esa misma que el 20 de julio de 2013 se adjudicó Nairo Quintana.
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A partir de ese año, el orgullo de Fusagasugá logró triunfos importantes. En 1985 volvió a ganar una etapa, la fracción entre Morzine y Lans en Vercor que compartió con el boyacense Fabio Parra, segundo en esa ocasión.
En ese mismo año, Herrera logró el título como líder de montaña, mientras que Parra terminó vestido de blanco, color que lo ratificaba como el mejor joven. Estos fueron los primeros grandes triunfos para Colombia.
En 1987, ‘El jardinerito’ volvió a imponerse como el mejor escalador del evento galo. Entre tanto el caldense logró su segunda etapa en el Tour. Un año después, Parra consiguió lo que hasta ese momento era lo más importante que había alcanzado un colombiano en la prueba europea, hacerse un lugar en el podio general, siendo tercero.
Luego de ellos nombres como Oliverio Rincón, Nelson Rodríguez y José Jaime González, fueron sinónimo de buen ciclismo, siendo los siguientes colombianos en ganar etapas en el Tour, quienes se adjudicaron de a una fracción cada uno en los años de 1993, 1994 y 1996, respectivamente.
El antioqueño Álvaro Mejía, al igual que Parra, marcó un hito en el pedal colombiano; en 1993, luego de una excelente actuación logró la cuarta casilla en la tabla general, además de la malla blanca que lo identificaba como el mejor ciclista juvenil de la carrera francesa.
El nuevo milenio trajo consigo nuevas victorias para Colombia referentes al Tour, el paisa Santiago Botero obtuvo el tercer título de los premios de montaña para el país, el cual lo hizo ser conocido como uno de los mejores escaladores del momento.
En el 2001, el santandereano Félix Cárdenas, logró adjudicarse una etapa entre Perpignan y Aix Les Thermes.
Un año después y, por primera vez, el pedalista Botero fue el mejor en la contrarreloj individual, donde recorrió un tramo de 52 kilómetros. En esa misma ocasión, el paisa obtuvo una nueva etapa, la que se disputó entre Vaison la Romaine-Les Deux Alpes. Estos triunfos le permitieron ser cuarto en la general de ese tiempo.
Hace 10 años, Víctor Hugo Peña, consiguió por un par de días lo que ningún colombiano había hecho hasta, portar el maillot amarillo, que lo identificaba como líder.
El boyacense Mauricio Soler, es el siguiente en la lista de colombianos que triunfó en competencias de élite. En 2007 se convirtió en el tercer pedalista en lograr el primer lugar en el premio de montaña, y, para ese momento, el cuarto en toda nuestra historia, además de una victoria de etapa.
Después del triunfo y subtítulo del Tour de Quintana en 2013, la otra gran sorpresa llegó gracias al vallecaucano Jarlinson Pantano, quien ganó la etapa 15 de la edición del 2016.
Finalmente con el triunfo de Urán en la etapa reina de la competencia en 2017 y con una definición de ‘’photo finish’’ con el francés Warren Barguil, Colombia suma 16 triunfos de etapa, cinco títulos de montaña y, en tres oportunidades, la clasificación a mejor joven.
