La declaración fue hecha por la Organización Mundial de la Salud, OMS, en el marco de la Semana de Vacunación en las Américas, hecha en 45 países de la región, del 25 de abril hasta hoy.
La noticia dada por un comité internacional de expertos señala que la rubeola y el síndrome congénito de rubeola, son la tercera y cuarta enfermedades prevenibles por vacunación que se han eliminado de las Américas, luego de la erradicación regional de la viruela en 1971 y de la poliomielitis en 1994.
Las Américas se ha convertido en la primera región del mundo en ser declarada libre de transmisión endémica de rubeola, una enfermedad viral contagiosa que puede causar defectos al nacer y hasta muerte fetal si es contraída durante el embarazo.
“La eliminación de la rubéola de las Américas es un logro histórico que refleja la voluntad colectiva de los países de nuestra región de trabajar juntos para lograr metas ambiciosas de salud pública. Estos logros prueban el valor de la vacunación y cuán importante es hacer que las vacunas estén disponibles en los rincones más remotos de nuestro continente”, dijo Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud, OPS.
Indica la OMS que este logro llega 15 años después de la administración ampliada de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola a lo largo del continente.
“Tres años atrás, los gobiernos acordaron un Plan de Acción Global de Vacunas. Una de las metas de ese plan era eliminar la rubeola en dos regiones de la OMS para el final de 2015. Felicito a la región de las Américas por ser la primera en alcanzar esta meta”, dijo Margaret Chan, directora general de la OMS.
Antes de la vacunación contra la rubéola, se estima que cada año nacían entre 16 mil y 20 mil niños con síndrome de rubéola congénita en América Latina y el Caribe .
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