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Israel, la nación de las Startups
El país lanza una apuesta decisiva por la tecnología al fomentar el emprendimiento y la investigación.
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Condiciones adversas como el desierto ante la necesidad de cultivar alimentos, han impulsado en Israel, desde su fundación, la necesidad de innovar (1). Hoy Startups como MobileODT, bajo la batuta de A. Safir (2), y Genie (3), encarnan ese propósito. FOTOS daniel ARMIROLA R. -
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06 de septiembre de 2015
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Frente a las polémicas políticas y un conflicto que estropea su imagen a nivel internacional, el Israel de la tecnología, en cambio, solo suscita elogios en otras naciones. El Estado judío empieza a obtener los réditos de apostarle a la innovación como motor de su desarrollo, una estrategia que EL COLOMBIANO pudo constatar en su más reciente misión por Oriente Medio.
La industria tecnológica aporta en este país 25 por ciento de su economía, una cifra que no surge de la nada. Israel puede considerarse como una Startup nation natural, es decir, un país de compañías emergentes. ¿Cuál es el motivo de esto?
“Israel es una nación que tiene pocos recursos naturales, debemos inventarlo todo nosotros. La innovación y el espíritu emprendedor son condiciones de supervivencia. Luego está el Ejército, que ha tenido un papel determinante en el ecosistema tecnológico”, dijo Benny Ziffer, redactor jefe del diario Haaretz, al portal Jot Down.
No es de extrañar, por tanto, que tenga más iniciativas empresariales que en la mayoría de países desarrollados del mundo, superando el número per cápita de Estados Unidos. Pero ¿son exitosas las empresas que surgen de dicho entorno?
Waze, la aplicación para smartphones que hace las veces de GPS y guía en carretera para alrededor de 50 millones de usuarios en el mundo, es tal vez el mejor ejemplo del potencial que tiene Israel para el desarrollo de Startups tecnológicas y soluciones innovadoras a problemas cotidianos.
Actualizados por cualquiera que quiera ayudar a su comunidad, los mapas de Waze llegan a ser en muchos casos más exactos que un GPS. Señala además, en tiempo real, los trancones y accidentes. Tanto éxito ha tenido esta app israelí que fue comprada por Google en 2013, negocio con un monto de 966 millones de dólares.
Como Waze, más de 1.104 Startups israelíes cotizan en el índice Nasdaq 100 de E.U. Esto significa que es el segundo país, después del anfitrión, en tener más compañías listadas en ese mercado. ¿Cómo logra esto? EL COLOMBIANO consultó con gestores de varias iniciativas, sobre los motivos principales para este liderazgo tecnológico.
Tal como afirmó Amit Safir, ingeniero biomédico mexicano con MBA en el Instituto Tecnológico de Israel (Technion), e investigador de la Startup MobileODT, “los emprendedores en Israel cuentan con incentivos inmejorables. Aún si sus proyectos fallan, cuentan con un subsidio que les da el Estado durante el año posterior al fracaso de su emprendimiento”. Solo en 2014, el Estado judío financió con 8.000 millones de euros a sus compañías emergentes, y esto tras caer de dicho mercado unas 700 empresas (cifra neta contando ya las admisiones). La apuesta es clara.
“Si yo tengo una Startup, pierdo mi compañía y no funciona la idea, tengo hijos y esposa y el Estado no me subsidia, será muy difícil para mí volver a emprender en tecnología, para eso necesito tiempo y estabilidad financiera. Israel permite estar en esa búsqueda”, agregó.
Nadie dijo que fuera fácil encontrar una idea que se pueda vender a millones de dólares. Por esto líderes del sector como Nimrod Kozlovski, con su empresa JVP Cyber Labs, se dedican a invertir en apuestas tecnológicas israelíes en las que vean potencial: “Solo dos de cada ocho propuestas innovadoras resultan ser viables para establecer una empresa sólida, que luego pueda crecer o ser vendida”.
Aún así, con el decidido apoyo estatal y la cooperación del sector privado, el país permite que las ideas tecnológicas florezcan para el mundo. Estas son algunas de ellas.
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