Alertan por deterioro de puente clave para ingresar al municipio más turístico de Antioquia: ¿qué pasó?
En la zona obreros trabajan a toda máquina para evitar que zona de embalses quede incomunicada. Vecinos están preocupados por otra cabecera de la estructura.
Periodista de la Universidad de Antioquia. Al igual que Joe Sacco, yo también entiendo el periodismo como el primer escalón de la historia.
Mientras los carros pasan a su lado, a toda marcha trabajan los obreros asignados al Puente Cuevas, infraestructura esencial de la subregión de Embalses que está en riesgo por el deterioro de una de sus cabeceras, en el tramo que permite conectar a El Peñol y Guatapé.
Tal como se denunció en redes sociales, la estructura, construida hace más de cuatro décadas, presentó una socavación en uno de sus extremos, situación que ya comprometió parte de la banca de la vía.
El puente, ubicado en jurisdicción de El Peñol, es esencial, pues constituye uno de los últimos cruces que permiten ingresar al turístico municipio de Guatapé, pero también al resto de la subregión de Embalses desde Marinilla.
¿Daño cantado?
Uno de los reclamos hechos por la comunidad es que la situación del puente no es nueva y que, de alguna manera, se veía venir. De hecho, Edison Jaramillo Gómez, secretario de Turismo y Desarrollo Económico de Guatapé, aseguró que las advertencias sobre el deterioro se remontan a por lo menos uno o dos años atrás.
Según el funcionario, las primeras señales de deterioro fueron advertidas cuando el nivel del embalse descendió considerablemente, lo que permitió observar lo que estaba pasando con el Puente Cuevas. Posteriormente, los hallazgos fueron comunicados por medios locales y por el propio municipio de Guatapé a las instancias de gestión del riesgo de El Peñol.
“Hace ya un par de semanas el deterioro avanzó considerablemente y se empezó a notar no solo debajo del puente, sino en la parte superior de la vía. Ahí fue cuando se encendieron las mayores alertas”, explicó Jaramillo.
Si bien el secretario agregó que, según las consultas realizadas informalmente, el puente no presentaría actualmente evidencias de un deterioro estructural severo, sí advirtió que la afectación del terreno podría terminar comprometiendo la estructura si no se interviene de manera pronta y adecuada.
Corredor clave para la economía
La eventual interrupción de este corredor, a raíz del daño, tendría consecuencias que irían mucho más allá del tránsito local. Para Guatapé, el impacto sería especialmente sensible debido a la dependencia de su economía del turismo. De acuerdo con las cifras entregadas por la Secretaría de Turismo y Desarrollo Económico, el municipio recibió en 2024 alrededor de 2,5 millones de visitantes, es decir, cerca de 7.000 turistas por día, con su respectiva inyección económica.
“Nosotros estimamos que el 92% de la economía local depende directa o indirectamente del turismo. Por esa razón, un cierre del corredor podría reducir el flujo de visitantes y afectar directamente a hoteles, restaurantes, operadores turísticos, comerciantes y transportadores. Es que si no hay puente, no hay vía. Y así nadie va a poder pasar para llegar a Guatapé”, apuntó.
La preocupación también alcanza la operación y conectividad de otros municipios de la zona, así como actividades estratégicas relacionadas con la generación de energía.
“Es que el daño no solo sería para el tema turístico. Si se daña el puente, hay un gran riesgo de que la conectividad entre los pueblos de San Rafael, San Carlos y Alejandría se pierda, perjudicando, por ejemplo, las operaciones de Empresas Públicas de Medellín y sus centrales eléctricas”, apuntó Jaramillo.
La ruta alterna
En caso de que el puente tenga que ser cerrado, los vehículos tendrían que utilizar rutas alternas hacia la zona de Embalses, como la vía El Santuario–Granada–San Carlos–San Rafael–Guatapé. Ese desvío implicaría un incremento de por lo menos dos horas, según los transportadores, en los tiempos de desplazamiento.
A esto se suma que uno de los corredores alternativos presenta actualmente trabajos de construcción de placa huella en un tramo que, de acuerdo con el secretario, se encuentra cerrado mientras avanzan las obras.
“¿Usted se imagina que se caiga ese puente y toque dar esa vueltota por San Carlos? ¡Bendiiiiiito, no la aguanta nadie!”, expresó un conductor de transporte intermunicipal consultado.
¿Problema vecinal?
EL COLOMBIANO estuvo en Puente Cuevas la semana pasada. Allí encontró a un grupo de 11 obreros adelantando labores para recuperar la banca afectada. Los trabajadores, adscritos a un contratista que trabaja para la Gobernación de Antioquia, no entregaron declaraciones porque, según indicaron, no estaban autorizados para hacerlo.
Sin embargo, vecinos del sector señalaron que una de las posibles causas del proceso de socavación estaría relacionada con el manejo de las aguas lluvias en predios y negocios cercanos.
Según sus testimonios, algunos sumideros habrían sido descuidados, pero también obstruidos o modificados para habilitar accesos a parqueaderos y vías veredales.
Como consecuencia, parte del agua que antes caía al embalse por otras zonas ahora discurre por más de medio kilómetro sobre la canaleta paralela a la vía, hasta desembocar con fuerza en la cabecera del puente, lo que habría causado la socavación.
Los vecinos destacan que, tras las últimas alertas, las cuadrillas llegaron rápidamente al lugar y comenzaron las obras para recuperar la banca afectada en el menor tiempo posible. De acuerdo con lo expresado por habitantes de la zona, se espera que la cabecera intervenida pueda estar recuperada esta semana.
Consultada para este tema, la Secretaría de Infraestructura de Antioquia indicó que desde la semana antepasada se encuentra realizando trabajos de mitigación en el puente. La entidad dijo que se busca atender el problema mediante la construcción de obras de contención en la fundación del estribo que sostiene el puente.
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La entidad añadió que, hasta la semana pasada, la ejecución de las obras tenía un avance del 40%. La Secretaría confirmó que el daño evidenciado sería producto de las socavaciones que ocurren en la parte lateral de la fundación, generadas por las corrientes de agua que chocan contra la estructura.
Pese a estas explicaciones y a las obras que se adelantan, en la zona persiste la preocupación por la otra cabecera del puente, donde las placas de concreto que protegen la estructura presentan grietas y deterioro. La comunidad pide que ese punto también sea evaluado e intervenido antes de que el problema avance.
Piden revisar otros puentes
Para el secretario de Turismo y Desarrollo Económico de Guatapé, el deterioro de esta estructura debería servir como una alerta para revisar otros puentes de la subregión, varios de los cuales tienen más de 40 años de construidos.
“Yo creo que, a raíz de esta situación, valdría la pena que todos los que tenemos competencia en este tema alcemos la voz. Estos puentes están construidos hace más de 40 años y pues valdría la pena hacer una inspección de los organismos competentes, incluyendo Empresas Públicas de Medellín, para una acción preventiva y de mantenimiento a estos puentes”, añadió.