Operación del papa León XIV fue exitosa, pero médicos confirmaron que el tumor en su pulmón era canceroso

El papa León XIV salió con éxito de la cirugía torácica a la que se sometió este martes 13 de octubre en Roma, donde los médicos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho.

La intervención se realizó en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli y permitió confirmar que la masa detectada durante exámenes médicos correspondía a un adenocarcinoma pulmonar, una forma de cáncer.

Según un comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la operación duró aproximadamente 90 minutos, mientras que el pontífice permaneció cerca de tres horas en el quirófano. El procedimiento concluyó según lo previsto y no presentó complicaciones.

El papa, de 71 años, despertó con normalidad y, tras un breve periodo de observación, regresó a su habitación en el décimo piso del hospital. Una fuente del Vaticano también informó que había pedido la cena después de la intervención.

Aunque el resultado inmediato de la cirugía fue favorable, todavía se realizan pruebas para establecer si existen indicios de que el cáncer se haya extendido. Por ahora, la información divulgada no confirma que la enfermedad esté limitada al tejido extirpado ni que el pontífice esté curado.

¿Qué se sabe del cáncer de pulmón que le detectaron al papa?

El Vaticano informó que el análisis del tejido durante la operación confirmó el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, como sospechaban los médicos a partir de las pruebas preoperatorias.

El nódulo fue identificado durante exámenes de rutina, no a raíz de síntomas, según la información divulgada por la Santa Sede a la agencia AFP. El domingo anterior a la intervención, León XIV había anunciado que los especialistas encontraron una pequeña masa en su pulmón y recomendaron extirparla.

En ese momento, el pontífice explicó que la lesión había sido detectada en una fase temprana y estaba bien localizada. Por recomendación médica, decidió someterse a la cirugía.

El Vaticano indicó que se retiró el lóbulo inferior del pulmón derecho para garantizar que el procedimiento fuera radical. Sin embargo, ante una consulta sobre la posible extensión del cáncer, una fuente de la Santa Sede señaló que todavía se estaban realizando pruebas.

El adenocarcinoma pulmonar es un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares del pulmón. Su evolución y tratamiento dependen, entre otros factores, de la extensión de la enfermedad y de las características del tumor. La información divulgada hasta ahora no permite establecer cuál será el tratamiento posterior del papa.

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¿Cuánto tiempo permanecerá hospitalizado el papa León XIV?

Antes de la intervención, el Vaticano estimó que la recuperación hospitalaria tomaría aproximadamente una semana. No obstante, el tiempo de convalecencia dependerá de la evolución del pontífice y de las indicaciones del equipo médico.

La cirugía representa el primer episodio de hospitalización conocido de León XIV desde su elección como líder de la Iglesia católica, el 8 de mayo de 2025.

Tras conocerse el procedimiento, llegaron mensajes de apoyo desde distintos lugares y se rezó el rosario en la capilla del hospital Gemelli. El pontífice había mantenido su agenda habitual el lunes, cuando participó en varias reuniones en el Vaticano.

El secretario de Estado de la Santa Sede, el cardenal Pietro Parolin, había señalado que el diagnóstico fue inesperado y describió al papa como “sereno”.

Todas las citas públicas de León XIV fueron canceladas hasta el 20 de octubre. Entre ellas se encuentra una misa prevista para el miércoles con motivo de la clausura de una asamblea mundial sobre la familia, en la que será reemplazado por el cardenal Luis Antonio Tagle.

¿La cirugía afectará el viaje del papa a Sudamérica?

La recuperación también genera preguntas sobre el viaje que León XIV tiene previsto realizar a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre, a pocas semanas de la operación.

El cirujano torácico Federico Venuta, jefe del servicio de cirugía torácica del hospital Policlinico Umberto I de Roma, explicó a AFP que, por regla general, se recomienda evitar los vuelos durante unos 20 días después de intervenciones de este tipo.

Por su parte, Marco Scarci, especialista en cirugía torácica en el Reino Unido, señaló a la misma agencia que el procedimiento no suele considerarse particularmente arriesgado, aunque la recuperación de la condición física previa podría tomar hasta tres meses.

Estas apreciaciones corresponden a recomendaciones generales y no constituyen una evaluación específica de la recuperación del pontífice. Hasta que se conozcan nuevas indicaciones médicas, no es posible determinar si podrá cumplir con el recorrido previsto por Sudamérica.

León XIV nació en Chicago, Estados Unidos, y pasó más de dos décadas en Perú, país del que también tiene la nacionalidad. Su visita está prevista para noviembre, pero su evolución después de la cirugía y los resultados de las pruebas médicas serán determinantes para conocer si mantiene esa agenda.

Bloque de preguntas y respuestas:

¿Qué tipo de cáncer le detectaron al papa León XIV?

Los médicos confirmaron que el papa tiene un adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares del pulmón. El diagnóstico se confirmó mediante el análisis del tejido durante la cirugía.

¿Qué parte del pulmón le extirparon al papa León XIV?

Los cirujanos extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho para garantizar que el procedimiento fuera radical. La operación duró aproximadamente 90 minutos y terminó sin complicaciones.

¿El cáncer del papa León XIV se extendió a otras partes del cuerpo?

Todavía no se ha confirmado si el cáncer se extendió. Una fuente del Vaticano informó que se estaban realizando pruebas adicionales para determinar si existen indicios de propagación de la enfermedad.

¿Cuánto tiempo estará hospitalizado el papa León XIV después de la cirugía?

Antes de la operación, el Vaticano estimó que el pontífice permanecería cerca de una semana en el hospital Gemelli de Roma. El tiempo definitivo dependerá de su evolución y de las indicaciones médicas.