La decisión fue tomada por el Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Antioquia, en contra de este exparamilitar que también ha sido señalado como uno de los cabecillas de la banda “los Urabeños” en el Valle de Aburrá.

Octavio Cartagena Benítez (“Gabriel Paraco”) fue capturado en 2015 en una finca de Betulia, Antioquia. Foto cortesía de la Policía.

La Fiscalía informó que la sentencia contra “Gabriel Paraco”, de 61 años, está relacionada con la muerte del campesino Fidelino Puerta, ocurrida el 15 de noviembre de 1998. Según el expediente, un grupo paramilitar interceptó el bus de servicio público en el que viajaba la víctima, en el municipio de Dabeiba (Antioquia); lo golpearon, ajusticiaron con disparos y después lo descuartizaron, para abandonar sus restos en la vía.

En ese entonces, Cartagena Benítez pertenecía al bloque Noroccidente de las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc), y delinquía en las subregiones del Norte y Occidente de Antioquia (ver la NOTA RELACIONADA: “Gabriel Paraco” cayó posando de campesino).

Fue capturado en 2015 y la condena pudo ser mayor, pero el sexagenario finalmente llegó a un preacuerdo con la Fiscalía, aceptando la culpa por los cargos de homicidio agravado, secuestro simple agravado y tortura. El monto de la pena, sin embargo, parece no ser muy importante, pues debido a su edad, es probable que no pase ni siquiera la mitad de esos  años en la cárcel.

“Gabriel Paraco” se desmovilizó en 2005 y, según las autoridades, volvió a delinquir después en la banda “los Urabeños”. Esta organización narcotraficante le habría asignado la comandancia en San Pedro de los Milagros, Belmira, Entrerríos y San José de la Montaña.

También era el delegado de esta estructura para la alianza con “la Oficina” en el Valle de Aburrá, en particular con Juan Carlos Mesa Vallejo, alias “Tom” (ver la NOTA RELACIONADA: Alianza mafiosa amenaza a la zona Norte).

Por este motivo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo incluyó en la Lista Clinton en 2015, congelando sus transacciones financieras (ver la NOTA RELACIONADA: “Natilla”, “don Gabriel” y los Gallón Henao caen a la Lista Clinton).

A pesar de estos indicios, las investigaciones contra Cartagena Benítez, por su presunta militancia en “los Urabeños” y los nexos  con “la Oficina”, no han prosperado, están en la impunidad.

NOTA RELACIONADA: “Gabriel Paraco” se declaró inocente en la indagatoria.

El Inspector.

Este hombre fue capturado el pasado 14 de agosto en su finca de Betulia, Antioquia, en un operativo conjunto del CTI y la Policía. Las autoridades lo señalan de ser el presunto cabecilla de la banda “los Urabeños” en la zona lechera del departamento y en el Valle de Aburrá, así como el enlace de dicha agrupación con “la Oficina” para fines criminales.

Este es el seguimiento del caso, elaborado por El Colombiano con apoyo de Revelaciones del Bajo Mundo.

Octavio Cartagena fue detenido en su finca de Betulia, en el suroeste antioqueño. Cortesía Fiscalía.

El gobierno de Estados Unidos también lo busca y su Departamento del Tesoro le aplicó sanciones económicas el pasado junio, al incluirlo en la Lista Clinton y considerarlo un patrocinador de las dos citadas estructuras ilegales.

En 2005 se desmovilizó como combatiente raso del bloque Noroccidente de las Autodefensas Unidas de Colombia, pese a que fungió como cabecilla financiero, según las pesquisas de la Dirección de Justicia Transicional de la Fiscalía.

La orden de captura en su contra era por un crimen del 15 de noviembre de 1998, cometido en la vereda Cruces del corregimiento San José de Urama, en el municipio de Dabeiba.

De acuerdo con la investigación de la Fiscalía 90 de la Dirección de Derechos Humanos, aquel día un grupo paramilitar detuvo un vehículo de servicio público tipo chiva y raptó al agricultor Fidelino Puerta, a quien los delincuentes acusaban de tener vínculos con la guerrilla.

Su cadáver desmembrado fue encontrado después, con visibles señales de tortura.

Pese a todos los indicios, Cartagena Benítez, de 58 años, se ha declarado inocente. En la indagatoria del fin de semana pasado, ante los investigadores y la fiscal que lo acusa, negó los cargos.

“Gabriel Paraco”, quien asegura ser un humilde labriego y dueño de una finca campesina, fue trasladado a la cárcel de máxima seguridad de Itagüí, a la espera de que le resuelvan la situación jurídica.

UN VISITANTE DE HOLANDA
Otra situación que ha llamado la atención durante esta investigación, ocurrió en el allanamiento en el que se produjo la captura del sospechoso.

Los uniformados lo sorprendieron con dos hombres: uno que trabajaba operando una retroexcavadora, con la cual le estaban haciendo una carretera a la finca; y otro de origen holandés, procedente de la isla de Curazao.

Cartagena Benítez les pidió a los investigadores que lo dejaran tranquilo, “porque solo vino de vacaciones”; sin embargo, a las autoridades no les quedó claro qué hacía en ese sitio, pues sus explicaciones sobre la forma en que habría conocido al procesado no fueron muy claras.

A estas dos personas las dejaron en libertad, pues no había orden de captura para ellos y carecían de antecedentes penales.

NOTA RELACIONADA: “Gabriel Paraco” cayó posando de campesino.

El Inspector.

Según la información preliminar de las autoridades, la detención se produjo en el sitio Pinguro, limítrofe de los municipios de Urrao y Betulia, en la subregión del Suroeste. Esta es la reseña del caso, elaborada en equipo por El Colombiano y Revelaciones del Bajo Mundo.

El exparamilitar Octavio Cartagena no tuvo tiempo de reaccionar y fue arrestado en su finca de Betulia, Antioquia. Cortesía Fiscalía.

El operativo de captura comenzó a ejecutarse a las 0:00 horas del 14 de agosto, por parte de los investigadores del CTI, la Sipol Antioquia y el Comando de Operaciones Especiales (Copes). Los uniformados aprovecharon la oscuridad para subir al cerro donde se localiza la finca de “los Cartagena”, como le dice la comunidad.

Minutos antes de las 6:00 a.m. se concretó la captura, cuando los comandos allanaron la propiedad, una sencilla vivienda campesina, con vacas y gallinas. “Gabriel Paraco” estaba vestido con atuendo de labriego, sombrero y botas pantaneras, y quedó impávido apenas vio los fusiles apuntándole y a los policías sometiendo en el suelo a sus trabajadores.

“Déjenlos que ellos son gente trabajadora”, pidió, y dirigiéndose a los funcionarios, añadió: “Relájense, que aquí no hay nada grave”.

En la inspección a la finca no se encontraron armas ni droga. El hombre de 58 años, nacido en Urrao, se presentó como un humilde campesino que no sabía leer. Los investigadores, sin embargo, tenían claro que habían capturado a un pez gordo.

PASADO PARAMILITAR

La Fiscalía informó que la orden de arresto fue emanada de la Dirección de Derechos Humanos y DIH de Medellín, que lo investiga por la muerte de Fidelino Puerta, un campesino que fue asesinado y desmembrado por las Auc en Dabeiba (15/11/98). También “es requerido por la Unidad Seccional de San Pedro de los Milagros, en otro proceso por desplazamiento forzado”, indicó el ente judicial.

Octavio Cartagena, alias “Gabriel Paraco”. Cortesía.

El pasado delincuencial de Cartagena Benítez está reseñado en las investigaciones de la Fiscalía 20 adscrita a la Dirección Nacional de Justicia Transicional. En sus expedientes reposa que comenzó a delinquir en 1997 en el bloque Noroccidente de las Auc, en Cañasgordas, Dabeiba y Uramita.

En esos días le decían “Costalejo”, “Gringo” o “Guineo”, y en 1999 registra su primera captura, cuando iba en un bus llevando $4.5 millones de una supuesta extorsión. Además era investigado por su presunta participación en el homicidio de la Inspectora de Cañasgordas, Ana Durango, cometido ese mismo año.

Al regresar a la libertad en 2003, las Auc lo enviaron a Sopetrán y luego a la zona lechera de Antioquia, donde fungió como cabecilla financiero en Entrerríos, San Pedro de los Milagros y Belmira. Allí sus víctimas empezaron a decirle “Gabriel Paraco” y “don Gabriel”.

El 11/9/05 se desmovilizó y fue incluido en la lista de los postulados a los beneficios de la ley de Justicia y Paz; no obstante, en enero de 2011 se presentó a la Fiscalía indicando que no tenía nada que confesar, salvo los delitos básicos de porte de armas y uniformes de uso privativo y concierto para delinquir.

Cinco meses después le realizaron la diligencia de no ratificación, en la que se archivó su proceso en la Unidad de Justicia y Paz y las autoridades le perdieron el rastro.

“LOS URABEÑOS” Y “LA OFICINA”
Su alias volvió a flote de la mano de la banda “los Urabeños”, que lo habría asignado como cabecilla en la zona Norte del departamento, y como uno de los coordinadores de la alianza con “la Oficina” en el Valle de Aburrá.

Su principal enlace con esa estructura sería Juan Carlos Mesa Vallejo, alias “Tom”, el líder de la banda “los Chatas”, cuya base de operaciones es el municipio de Bello. Ambos estarían coordinando actividades de narcotráfico y extorsiones en sus áreas de influencia (ver la NOTA RELACIONADA: Alianza mafiosa amenaza a la Zona Norte).

Los dos personajes no solo están en la mira de las autoridades colombianas, sino de E.U. El Departamento del Tesoro los incluyó en la Lista Clinton, sancionándolos con la congelación de sus finanzas (ver la NOTA RELACIONADA: “Natilla”, “don Gabriel” y los Gallón Henao caen a la Lista Clinton).

El informe de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de esa entidad, señala que Cartagena es el enlace de “los Urabeños” con “la Oficina”, y ratifica que participó en el pacto entre ambas bandas en 2013, mediante el cual se repartieron el negocio en Medellín y el Valle de Aburrá y redujeron los enfrentamientos armados.

Con esta detención, “los Urabeños” se quedaron sin cabecillas visibles en Medellín, pues el año pasado las autoridades habían arrestado a sus predecesores, alias “don Daniel” y “Benavidez”.

NOTA RELACIONADA: “Los Urabeños” se quedaron sin cabecillas en Medellín.

El Inspector.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac), adscrita al Departamento del Tesoro, incluyó hoy en la Lista Clinton a tres supuestos exmilitantes del Cartel de Medellín: los hermanos Juan Santiago y Pedro David Gallón Henao, y el supuesto narcotraficante Reinaldo Ochoa Mesa, alias “Natilla”.

Este es el organigrama la Ofac, que incluyó en la Lista Clinton a “Tom” (desde 2014) y ahora a “don Gabriel”, “Natilla”, los hermanos Gallón Henao y Hugo Giraldo. Cortesía.

“La Oficina y el Clan Úsuga dependen de poderosos traficantes de narcóticos como los designados hoy, quienes les proporcionan financiación a cambio de protección para sus operaciones de tráfico de narcóticos y para sus otras actividades criminales”, declaró John E. Smith, director (e) de la Ofac.

Para las autoridades norteamericanas, estas tres personas son “financieros criminales y narcotraficantes con una carrera de vieja data, centrados en patrocinar las activdades ilegales de la Oficina”. Junto a ellos fue incluido en la Lista Clinton el ciudadano Hugo Humberto Giraldo Ochoa, sospechoso de integrar una red de lavado de activos de la banda.

Los Gallón Henao, empresarios y caballistas antioqueños, tienen un historial ligado a la estructura narcotraficante del Clan Ochoa, uno de los pilares del hoy extinto Cartel de Medellín. Fueron investigados y absueltos por ser los supuestos determinadores del homicidio del futbolista Andrés Escobar (1994), episodio por el cual fue condenado un escolta de ellos en calidad de autor material.

Los Gallón Henao están libres en la actualidad y al parecer ya no tienen deudas pendientes con la Fiscalía colombiana.

En el caso de “Natilla”, investigadores policiales lo señalan de ser un auspiciador de “la Oficina” en Envigado y el sur del Valle de Aburrá, a través del tentáculo de la estructura en esa zona: la “Odín Trianón” (Organización Delincuencial Integrada al Narcotráfico), y sus cabecillas “Mateo” y “Beto”.

También está en libertad y carece de orden de captura en el sistema penal colombiano, aunque en la ofensiva del Tesoro fue reseñada la empresa agrícola Semillanos S.A., ubicada en Cereté (Córdoba), en la cual tendría injerencia.

“Hemos hallado que una de las formas más efectivas de desestabilizar a estos influyentes grupos criminales es aislando a quienes los apoyan de la economía de Estados Unidos”, recalcó Smith, ya que el ser incluido en la Lista Clinton implica el congelamiento de las transacciones financieras y la suspensión de visas.

Dentro de la misma operación, la Ofac también aplicó sanciones financieras a Octavio Cartagena Benítez, alias “don Gabriel” o “Gabriel Paraco”, uno de los principales enlaces de “los Urabeños” con “la Oficina” y garante del pacto de no agresión entre ambas facciones, vigente desde mediados de 2013.

“Don Gabriel” es desmovilizado del bloque Noroccidente de las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc) y en la actualidad es el presunto jefe delegado de “los Urabeños” (o Clan Úsuga) para el Valle de Aburrá y el norte de Antioquia.

“Cartagena Benítez trabaja con su contraparte de la Oficina, Juan Carlos Mesa Vallejo (alias “Tom”), para mantener el acuerdo de poder compartido entre la Oficina y el Clan Úsuga”, concluye el reporte de la Ofac.

NOTA RELACIONADA: Alianza mafiosa amenaza a la Zona Norte.

El Inspector.