Independiente Medellín volverá a jugar una final de la Liga de fútbol de Colombia luego de dos años.
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El equipo de Antioquia, dirigido por Alejandro Restrepo, logró su paso a la última instancia del certamen de manera anticipada y a falta de una jornada tras vencer el domingo 2-1 a Deportes Tolima en el Estadio Atanasio Girardot y ser inalcanzable en el Grupo A de los cuadrangulares con 13 puntos. Y saber que se clasificó a esa instancia al terminar en la octava posición de la fase regular.
Su nuevo triunfo llegó gracias a los tantos de Léider Berrío y el juvenil Juan David Arizala, de 19 años de edad. No derrota a los de Ibagué, en el Atanasio, desde 2022.
¿Pero por qué Independiente Medellín consiguió el anhelado tiquete por el título?
1. Gran rendimiento: invicto
El Poderoso se hizo fuerte no solo en su campo sino también como visitante. Más allá de dar ventajas en el primer partido de semifinales ante América, que le empató sobre la hora (1-1), siguió con su estilo equilibrado, enfocado en sus distintas líneas para dar gratas sorpresas, como los triunfos a domicilio frente a Tolima 1-3 y 0-1 ante Junior.
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En el Atanasio le repitió la dosis a Junior y contra el cuadro pijao mostró eficacia (2-1), más allá de sufrir ante los ataques de este rival, que estuvo cerca de ganar, pero las malas decisiones de sus jugadores al definir fueron determinantes para el despertar del local, que no perdonó tras el ingreso de Juan David Arizala al minuto 77, y después, al 93’, tras una buena jugada en el área al zafarse de la marca a un defensor, envió el esférico al fondo de la red. América llegó a 8 puntos, al vencer a Junior en Barranquilla (1-0). Tolima es tercero con 5 y el cuadro Tiburón solo suma una unidad.
2. Aguerre, de villano a héroe
Se pueden contar en los dedos de una mano los errores del portero Washington Aguerre desde que llegó al DIM, al que evitó varias veces la derrota. Sin embargo, más allá de la falta de memoria de los hinchas tras sus buenas presentaciones, el uruguayo salió silbado y un sector de la tribuna pidió su suplencia luego de equivocarse en el juego ante América al no controlar el balón y producto de ello vino el gol de la igualdad (1-1) por medio de Rafael Carrascal (94’). Un minuto más tarde, más allá de la impotencia que sentía, salvó al DIM de la derrota tras desviar un balón de cabeza que iba camino a gol. A partir de ese momento, Aguirre, con más confianza, fue un cerrojo en el arco del Rojo.
3. El arropo de Restrepo
El estratega Restrepo, con carácter y convicción, siempre se la jugó por varios de sus pupilos que fueron criticados. Les dio confianza, los consolidó y estos le respondieron. Además de defender a Aguerre en ruedas de prensa, también lo hizo con sus delanteros, entre ellos el polacoargentino Francisco Fydriszewski y Brayan León Muñiz, quienes carecieron de gol en la primera parte del torneo pero en semis se hicieron presentes en el marcador. Además, los líderes del Poderoso también salieron en defensa de quienes pasaron por momentos duros en el semestre.
4. Solidez en sus líneas
Pero además de su portero y delanteros, el cuadro paisa encontró gran regularidad en su defensa como mediocampo. Más allá de los hombres lesionados, infortunio que le impidió terminar de mejor manera la fase regular, Restrepo, con buenos planteamientos, consolidó un estilo equilibrado y difícil de vulnerar. Atrás contó con el enfoque y audacia de Jherson Mosquera, Jhon Palacios, José Ortiz y Daniel Londoño; y más adelante con la inteligencia y transiciones rápidas al ataque de Homer Martínez, Jaime Alvarado, Diego Moreno, Francisco Chaverra, Baldomero Perlaza, Yéferson Rodallega, Léider Berrío, Marcus Vinicius, Juan David Arizala y Luis Sandoval.
Restrepo supo leer los momentos de cada desafío, hizo rotaciones que le dieron resultado, aprovechó los espacios para atacar en las distintas líneas, y supo mantener orden para neutralizar a sus rivales en momentos difíciles.
La última vez que el DIM jugó una final fue en el segundo semestre de 2023. Esa vez, por penales (5-3) y tras un global de 4-4, terminó subcampeón. Ahora, con la consistencia que evidencia, va en busca de su séptima estrella. El respaldo a los jugadores jóvenes también fue vital en la era Restrepo.
5. Apoyo de la hinchada
El respaldo en general de la fanaticada del DIM ha sido fundamental en el proceso de Alejandro Restrepo con este equipo. El pasado domingo llegaron al Atanasio 30.031 aficionados, quienes no pararon de alentar cuando Tolima empató de manera transitoria el juego. En rueda de prensa el primer agradecimiento de Restrepo fue hacia los hinchas.
El jueves el DIM rivalizará con América (6:00 p.m.), un encuentro que servirá para darle minutos a hombres que casi no han tenido tantos minutos en el torneo y para empezar a preparar el duelo de la final que saldrá del Grupo B, liderado por Millonarios (6), seguido por Santa Fe (6), Atlético Nacional (5) y Once Caldas (3).
