No basta con las bondades geográficas, históricas y naturales que tiene Colombia para consolidar una oferta turística de talla mundial. Ahora se requiere, más que nunca, preparar un paquete exportable de opciones para competir por los turistas extranjeros, cada vez más exigentes, y no solo en temporadas altas.
Estos son algunos de los retos que dejó sobre la mesa Proexport en el Congreso Nacional de Agencias de Viajes, organizado por Anato, gremio del sector, y que terminó ayer en Medellín con una asistencia de 400 empresarios.
"Para que podamos tener una mayor y mejor oferta exportable, es fundamental conocer previamente los mercados internacionales, capacitarse, para lo que Proexport es un aliado de los agentes de viajes con su línea de servicio para este sector", puntualizó María Claudia Lacouture, presidenta de Proexport.
Para la funcionaria, no es suficiente conformarse con que este año se superen los 4 millones de viajeros extranjeros al país y se debe proyectar de forma más efectiva no solo los destinos sino las experiencias que puede tener el turista foráneo en Colombia (ver gráfico).
De ahí que un reto conjunto, entre Gobierno y sector privado, sea tener un portafolio atractivo en dos frentes: los cruceros provenientes de Europa y Asia, en lo que debe proyectarse mucho más el turismo de naturaleza de la costa Pacífica, y anticiparse a romper la estacionalidad con paquetes competitivos para los turistas que optan por la temporadas bajas para viajar y como opción de nuevos ingresos para el sector.
Por su parte, el Fondo de Promoción Turística (Fontur) superará este año los 100 mil millones en inversiones para mejorar la infraestructura, competitividad y actividades de promoción necesarias para promover turismo interno y externo.
"Desde ya se debe comenzar a fortalecerse nuevos destinos de turismo de naturaleza que se convertirán en el posconflicto en atractivas posibilidades para los extranjeros en departamentos de Vichada, Vaupés, Meta y Guainía", precisó Mario Federico Pinedo Méndez.
Por último, ante la recurrente petición de una mayor conectividad aérea internacional directa hacia Colombia, el director de la Aeronáutica Civil, Gustavo Lenis, señaló que hay acuerdos bilaterales pendientes por negociar con Arabia Saudita, India, Nueva Zelanda, Australia y Corea, y se requiere mejorar la conexión con el oeste de Estados Unidos.
No obstante, precisó que "la única garantía de vuelos directos es la demanda" y para ello es necesario generar un producto de mayor valor agregado, dinamizar más el mercado aéreo vía tarifa. "Nuestro potencial turístico es inmenso", concluyó el funcionario.
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