Esfuerzo que se inició en 2010
En octubre de 2010, el entonces presidente de Perú, Alan García, envió a su homólogo de Colombia, Juan Manuel Santos, una comunicación en la cual planteó una iniciativa para que Panamá, Colombia, Ecuador, Perú y Chile formaran un área de integración profunda. Dicha Alianza se define hoy como un mecanismo de articulación política, económica y de cooperación e integración entre Chile, Colombia, México y Perú. Fue establecida en abril de 2011 y constituida formal y jurídicamente el 6 de junio de 2012, con la suscripción del Acuerdo Marco de la Alianza del Pacífico. Algo que han dejado en claro los países del bloque regional es que éste no es un Tratado de Libre Comercio (TLC), es un acuerdo de integración que va más allá al incluir el tema de cooperación y al buscar la articulación de los acuerdos comerciales ya pactados entre los países miembros. Se espera que esta iniciativa impulse el crecimiento, desarrollo y competitividad de las economías de las partes.
El interés de Colombia
El Gobierno colombiano ha expresado en diferentes escenarios que la Alianza del Pacífico es un eje fundamental de la estrategia de internacionalización del país y de inserción en la región Asia-Pacífico, que fomentará la diversificación de mercados para reducir la vulnerabilidad frente a crisis económicas internacionales. De hecho, insisten las autoridades colombianas, que a través de la Alianza del Pacífico, se puede acelerar el proceso de integración al Asia y avanzar en procesos de negociación en bloque, con países que como México, Chile y Perú, ya que cuentan con fuertes vínculos comerciales con esa parte del mundo.
Los retos con el litoral pacífico
Colombia requiere con urgencia una política integral de Estado que potencialice el Pacífico desde y para su población. Así lo plantean investigadores de la Universidad Nacional, quienes coinciden en afirmar que los acuerdos comerciales firmados por Colombia, entre los cuales se encuentra la Alianza del Pacífico, no podrán ser beneficiosos mientras las políticas emprendidas no tengan en cuenta a las comunidades de la región. Para los expertos, en primer lugar es importante conectar política, económica, social y culturalmente al Pacífico colombiano, luego a Colombia con esta región y después al país con la orilla latinoamericana del Asia-Pacífico. “Es la hora de hacer un plan realmente estratégico, consensuado, creíble y compatible con el modelo de desarrollo que el país está implementando”, señala Óscar Almario, docente de la Universidad Nacional, en Medellín.
Mirando al Asia Pacífico
El giro desde el Atlántico al Pacífico es un hecho evidente y como protagonistas surgen 40 países liderados por China. Este cambio abre muchas posibilidades de desarrollo para las economías históricamente rezagadas, como las latinoamericanas. Si Colombia desea tener un papel medianamente protagónico en ese nuevo mapa geopolítico debe apoyarse en las experiencias de países como Chile y Perú, socios de la Alianza del Pacífico, o Brasil, que llevan la delantera en el ámbito latinoamericano. Mientras Chile ha firmado nueve acuerdos con países asiáticos y Perú cinco tratados, Colombia no ha logrado poner en vigor el primero.
Los próximos pasos del bloque
En la agenda del bloque figura la incorporación de Costa Rica como otro de los miembro de la Alianza del Pacífico. Avanzar en la agenda de trabajo con Asia Pacífico, en temas comerciales, de articulación política, de cooperación y de seguridad. También es necesaria la incorporación de nuevos temas en las discusiones, como por ejemplo la transparencia tributaria, pequeñas y medianas empresas y relacionamiento con el sector privado y empresarial. Otras de las tareas pendientes, son el fomento a la inversión y el comercio de servicios y el diseño de una hoja de ruta para el relacionamiento de la Alianza con terceros países.
Logros y avances de la integración
El proceso de integración ha permitido que se eliminen las visas de turismo y de negocios para los nacionales de la Alianza. También se destaca la apertura de una embajada compartida en Ghana, mientras Chile y Colombia tienen un acuerdo para compartir embajadas en Argelia y Marruecos. En Estambul, Turquía, se abrió una oficina de promoción conjunta. La plataforma de movilidad estudiantil generó cien becas anuales por país: 75 becas para pregrado y 25 para doctorado, las cuales se otorgan gradualmente en varias convocatorias. Mediante el acuerdo para el establecimiento del Fondo de Cooperación de la Alianza, se aseguran recursos para los proyectos de cooperación encaminados a aprovechar las ventajas de la integración. Además, el acuerdo interinstitucional de cooperación entre agencias sanitarias promueve la eliminación de obstáculos y la facilitación del comercio, con énfasis en la protección de la salud de los habitantes de la Alianza.
La Alianza y Mercosur
Para algunos, la Alianza del Pacífico debe demostrar si logrará un nivel de consolidación institucional como el que tiene Mercosur, mientras tanto es válido pensar que puede llegar a ser uno de los proyectos más exitosos de integración de la región. Lo que es cierto es que una eventual fusión de ambos bloques, divide opiniones. Rodrigo Acha Fort, jefe de Análisis Económicos de la Cámara de Comercio Americana del Perú, sugiere que entre las cosas que no debe hacer la Alianza es fusionarse con Mercosur, pues los países de éste último tienen políticas mercantilistas que afectan el libre mercado. Una visión contraria expone Hugo Corales Cofre, director de ProChile en Colombia, quien señala que la convergencia entre Mercosur y la Alianza del Pacífico permitirá mejorar el posicionamiento de Chile, Colombia, Perú y México en la economía mundial, así como fortalecer la posición negociadora de América Latina en los diferentes organismos económicos internacionales.
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