El ministro del Interior de España, Alfredo Pérez Rubalcaba, confirmó el domingo que la policía francesa arrestó al jefe militar de Eta en un operativo conjunto con Madrid, convirtiendo a Jurdan Martitegi en el tercer líder del grupo armado vasco capturado en los últimos seis meses.
Tres unidades de la policía francesa cercaron a Martitegi en una localidad de los Pirineos cercana a Perpignan, en el sureste de Francia, al atardecer del sábado, junto al presunto jefe de comando de Eta Alexander Uriarte, dijo el ministro.
La policía española también arrestó a otras seis personas el sábado por la noche en las ciudades de Vitoria, Bilbao y Renteria en el País Vasco. La captura de cinco hombres y una mujer de entre 26 y 32 años de edad desmanteló un comando que supuestamente habría sido formado por Alexander Uriarte.
Pérez Rubalcaba dijo que no estaba claro si Martitegi era el máximo jefe de Eta, pero su detención demuestra que la organización separatista se enfrenta a una crisis de liderazgo en medio de una creciente división interna sobre el abandono de las armas.
"Su nivel organizativo interno no atraviesa por los mejores momentos", dijo Rubalcaba en una conferencia de prensa en Madrid. "La disyuntiva (para Eta) es dejarlo o dejarlo. O lo deja porque lo decide o lo deja porque nosotros le obligamos a que lo deje", añadió.
Sin resistencia
Martitegi, de 28 años, llevaba una pistola, pero se rindió sin tratar de usarla, junto a otros dos presuntos miembros de Eta también armados, según dijo el Gobierno en un comunicado.
"Soy Jurdan Martitegi", dijo a la policía el considerado líder de Eta, de 28 años, según el ministerio del Interior español. Martitegi y un segundo hombre al que se considera su guardaespaldas estaban reuniéndose con Uriarte, de 29 años y presunto líder de un comando, cuando los tres fueron arrestados.
La policía incautó tres pistolas, un vehículo robado con matrículas falsas y material para fabricar bombas y manuales durante un registro en Montauriol, a 16 kilómetros al norte de la frontera española. "Era un curso de entrenamiento antes de entrar en acción", dijo Rubalcaba sobre la reunión de los tres detenidos antes de su detención.
Rubalcaba destacó que era la segunda vez en pocos meses que la policía desmantelaba un comando de Eta antes de que atacara. Martitegi asumió el mando de Eta en diciembre después de que la policía francesa capturó al anterior líder militar, Aitzol Iriondo, también conocido como Balak.
Con casi 2 metros de altura, de fuerte complexión y conocido como "el gigante", Martitegi es considerado como uno de los hombres más peligrosos en España y Francia, donde su fotografía aparece en carteles de búsqueda en aeropuertos y estaciones de tren.
Martitegi estaba prófugo desde julio, cuando la policía española desarticuló la principal unidad de ataque de Eta, conocida como "comando Vizcaya", acusada de ataques con bomba a numerosas estaciones de policía y edificios gubernamentales.
En los últimos dos años, la policía española y francesa han detenido a unos 400 presuntos miembros de Eta.
"El proceso de diálogo es el pasado, y el pasado nunca vuelve", sentenció Rubalcaba.
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