Fue Hugo Chávez, no el héroe de la independencia Simón Bolívar, quien liberó finalmente a Venezuela de la tiranía imperialista. Por eso sufrió un golpe de Estado apoyado por acorazados y helicópteros estadounidenses.
Así resumen la historia moderna de Venezuela los nuevos libros de texto distribuidos por el gobierno socialista a seis millones de niños que estudian en las escuelas públicas del país, una revisión histórica que ha irritado a muchos maestros y padres.
"El gobierno ha hecho grandes esfuerzos por tratar de redefinir los hechos históricos con una tendencia ideológica y los libros expresan esa intención", dice Juan Maragall, secretario de Educación del estado de Miranda, gobernado por la oposición.
La historia oficial se convirtió en el último frente de batalla entre gobierno y oposición en la nación de 29 millones de habitantes, luego de que el Ministerio de Educación convocara hace unas semanas a una consulta nacional sobre la educación en Venezuela.
Los primeros libros llegaron a manos de los niños a mediados del 2011, pero su distribución se masificó recién tras la muerte de Chávez y la llegada al poder de su heredero político Nicolás Maduro hace un año. Unos 42 millones de ejemplares son repartidos cada año lectivo.
Los libros colocan a Chávez en un pedestal inalcanzable incluso para Bolívar, quien independizó a Venezuela del poder colonial español en el siglo XIX y era venerado por el fallecido líder socialista.
El nombre de Chávez, acompañado del título "Comandante supremo de la Revolución Bolivariana", aparece en todas las contratapas de la colección. En segundo plano figura el del presidente Maduro.
Los libros de ciencias sociales para niños de 12 años presentan el golpe de Estado sufrido por Chávez en el 2002 como una insurrección apoyada por Washington y restan importancia a las masivas protestas opositoras que desencadenaron el episodio en el dividido país petrolero.
Los textos minimizan a los partidos políticos tradicionales, que hoy apoyan las protestas antigubernamentales contra Maduro, usándolos como ejemplo para explicar el significado de la palabra "ocaso".
Abordar la historia ha sido un desafío en otras naciones latinoamericanas. En Cuba los libros de texto reflejan la óptica del líder revolucionario Fidel Castro, que impuso el socialismo hace más de medio siglo.
Y en Chile hicieron falta casi dos décadas de democracia para que los textos aludieran con todas las letras al "golpe de Estado" que llevó al dictador Augusto Pinochet al poder en 1973.
En Venezuela el malestar llevó a estudiantes de oposición a prender fuego a sus textos, enfureciendo al gobierno que los comparó con los nazis que quemaban libros en la Alemania de la década de 1930.
