El Ministerio de Defensa informó anoche que fueron 23 los empleados de una firma petrolera canadiense los secuestrados en el departamento del Vichada.
Otra versión señalaba que podrían ser 22.
El plagio masivo ocurrió ayer a las 4:00 de la tarde y horas después fue denunciado por el gobernador del departamento de Vichada, Juan Carlos Ávila.
Según él, varios supuestos guerrilleros interrumpieron las labores de los técnicos e ingenieros de la firma canadiense South Exploration América-Talismán.
La acción de los insurgentes se presentó en Puerto Príncipe de Güerima cuando los operarios realizaban pruebas de análisis sísmicos y de exploración.
Anoche, tras una reunión extraordinaria, entre el ministro de Defensa, Rodrigo Rivera, y la cúpula de las Fuerzas Armadas, se determinó que fueron integrantes del frente 16 de este movimiento al margen de la ley los autores del plagio masivo.
A las 10:00 de la noche fue encargada la Octava División del Ejército Nacional de la búsqueda de las 23 personas que se encontraban laborando con la South Exploration América cuando unos siete subversivos armados se los llevaron hacia la selva.
El comunicado del Ministerio de Defensa explicó que los hechos sucedieron "en el sector el Volante 23, ubicado en el municipio de Puerto Príncipe, en el departamento de Vichada", fronterizo con Venezuela.
El general Jorge Rodríguez Clavijo, jefe de Operaciones Conjuntas de las Fuerzas Militares, dijo a este diario que los operarios contaban con apoyo de unidades del Ejército, pero que los guerrilleros aprovecharon el momento en que la tropa realizaba una operación cerca de allí para cometer el secuestro.
El oficial agregó que al sitio fueron enviados aviones y helicópteros con sofisticados equipos de visión nocturna y detectores de calor para dar con el paradero de los trabajadores y sus captores.
La búsqueda
La agencia Efe informó que el Ejército convocó a los pobladores de la región para que "suministren información oportuna a las autoridades y contribuyan al esfuerzo operacional conducente a la liberación de los secuestrados".
El comandante de las Fuerzas Armadas, almirante Édgar Cely, puso a disposición de este operativo "las tropas y recursos necesarios que permitan el retorno sanos y salvos de los plagiados al seno de sus hogares".
Reuters también conoció, por intermedio de Tomás Rueda, representante de la petrolera Talismán, que "la totalidad de las personas tienen nacionalidad colombiana y el 80 por ciento de estos contratistas son de la región". El gobernador de Vichada dijo que los trabajadores fueron conducidos hacia una zona selvática de difícil acceso.
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