El espectáculo continúa: una de las mejores lluvias de estrellas de los últimos años se podrá seguir este viernes al anochecer, amanecer de sábado, de acuerdo con los reportes oficiales.
El pico máximo de la noche del jueves al amanecer de viernes fue espectacular, de acuerdo con informes de observadores de todo el planeta que observaron más de 120 Gemínidas por hora, tal como se había pronosticado.
Fue tal la magnitud, que incluso en el Valle de Aburrá se pudieron ver algunas, pese a la contaminación lumínica de la urbe. En Sabaneta por ejemplo, después de la medianoche, se observaban rasgar el cielo entre las constelaciones Orión, Tauro y Géminis.
Salimos para verlas en la zona del embalse de El Peñol-Guatapé. Hacia las 9 y 30 d ella noche comenzaron a verse algunas, varias de ellas muy brillantes, pese a que solo se podía observar entre ¼ y ½ de la bóveda celeste.
A las 11 más de 20 habían transitado por ese pedazo de cielo en una región que si bien no sufrió por la lluvia, la neblina sí aparecía de tanto en tanto.
La mayoría de las observadas provenían precisamente de Géminis, con algunas un poco más al sur, por Orión, de donde provino la más espectacular de la noche.
Pero hacia la medianoche un manto, no muy espeso, cubría el embalse y hasta la piedra de El Peñol parecía envolverse en una fina manta de niebla para aparecer y desaparecer una y otra vez, tapándose incluso la iluminada estructura de la cima.
Solo Júpiter en ciertos momentos, al lado de Aldebarán, la estrella reina de Tauro, se asomaba de vez en cuando y, hacia la una de la mañana, su lugar fue tomado por Sirio en el cenit.
“No había visto algo así”, dijo Brian Emfinger citado por SpaceWeather, quien en Alaska tomó una de las mejores fotos de las Gemínidas hasta ahora: un enorme y luminoso bólido sobre la cresta del monte Magazine.
Hoy prosigue
La Tierra no ha salido del todo del sendero trazado por el asteroide 3200 Phaeton, responsable de esta lluvia de estrellas, una de las dos que no está asociada a un cometa, por lo que hoy en la noche, mejor hacia la medianoche y primeras horas de la madrugada, se pueden ver más gemínidas, creyéndose que pasarán muy pocos minutos sin que se observe alguna y podría tenerse una tasa horaria de más de 50 meteoros.
De hecho. La IMO (International Meteor Organization) proyecta de 60 a 80 meteoros por hora hoy al anochecer, amanecer de sábado.
Joe Rao, en Space.com, recordó que la cola del pico de las Gemínidas ofrece por lo general meteoros muy brillantes, no solo como el muy brillante visto sobre el embalse en Gautapé, sino como aquel primero de la noche: un meteoro de vuelo irregular que mostró un destello verdoso pálido.
