El científico Manuel Elkin Patarroyo, que ayer inauguró en Madrid el Festival VivAmérica, aseguró que la vacuna sintética contra la malaria que ha descubierto estará disponible en un año y medio, plazo necesario para que sea "lo más completa y perfecta posible".
Patarroyo, creador de la vacuna sintética contra la malaria y Premio Príncipe de Asturias de la Ciencia en 1994, fue el encargado de la inauguración del Festival con una conferencia magistral sobre "El desarrollo de las nuevas vacunas".
El científico explicó el trabajo desarrollado durante 35 años hasta alcanzar la nueva vacuna contra la malaria, Colfavac, que presenta unos índices de eficiencia en monos de entre el 90 y el 95 por ciento.
La desarrollada anteriormente -la Sinthetyc Plasmodium Falciparum (SPF66)- obtuvo una eficacia cercana al 40 por ciento.
Patarroyo volvió a insistir en que hasta ahora ninguna de las impulsadas por otras organizaciones ha conseguido alcanzar un porcentaje tan elevado como la suya.
Tiempo al tiempo
Aunque prefiere no fijar un plazo concreto, señaló que la vacuna podría estar lista en un año y medio aproximadamente ya que quiere que sea "lo más completa y perfecta posible" y evitar en todo lo posible las "críticas".
"No quiero la menor crítica. He recibido demasiadas tortas. Quiero que esté perfecta", subrayó, a la vez que precisó que el objetivo es además que la vacuna se administre en una sola dosis y no en tres como hasta ahora estaba fijado.
Unos 500 millones de personas enferman cada año de malaria en el mundo, de los que tres millones y medio fallecen y la mitad son niños, según un estudio hecho público en 2003 y al que hoy hizo referencia el científico colombiano.
En mayo pasado Patarroyo ya anunció la creación de un "consorcio" de personas adineradas que aportará cada una cinco millones de dólares para la producción de la vacuna y su distribución gratuita en todo el mundo.
Recordó que su trabajo lo financian y apoyan Colombia y España y preguntó: "¿Tendría alguna lógica que yo la vendiera?".
El científico dijo que con el sistema que ha utilizado para conseguir la vacuna sintética contra la malaria -a través de una "metodología racional, lógica y a ser posible matemática"- se podría desarrollar cualquier tipo de vacuna, incluida la de la gripa A.
Explicó que los humanos pueden desarrollar hasta 517 enfermedades infecciosas y que hasta el momento sólo existen vacunas para 13. "Nos falta el 98 por ciento de los deberes", lamentó.
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