Frente a la tormenta "Hércules", la primera prueba de liderazgo sólo dos días después de haber jurado el cargo como alcalde de Nueva York, Bill de Blasio respondió con un despliegue de carisma de ciudadano común que, según expertos, hubiera sido inimaginable en su predecesor, el multimillonario Michael Bloomberg.
"He vivido en Nueva York 70 años y no recuerdo un alcalde que paleara nieve" destacó Kenneth Sherrill, jubilado catedrático de Ciencias Políticas del Hunter College. "Varios habrían terminado en emergencia si lo hubieran intentado", agregó.
Y es que con la nieve aún amontonada tras la fuerte tormenta invernal que amenaza con generar caos en la ciudad, el flamante nuevo alcalde de la capital del mundo salió de su vivienda de Brooklyn y comenzó a palear.
"No hay que hacer el esfuerzo con la espalda, hay que levantarla con las rodillas", recomendó mientras limpiaba el andén frente a su casa del vecindario de Park Slope. Y cuando un periodista le preguntó cuánta ropa llevaba puesta para soportar los 12 grados centígrados bajo cero, se bajó el cierre de la chaqueta haciendo un ademán de desvestirse. "¿Desea que siga?", le preguntó.
Estados Unidos vive hoy una de las jornadas más frías de las últimas décadas a causa de la entrada de un frente polar ártico que ha sumido a unos 140 millones de estadounidenses en temperaturas bajo cero, que le ha dado a De Blasio la oportunidad de demostrar su capacidad gerencial.
Durante su campaña como alcalde, sus detractores señalaron que tenía poca experiencia en administrar una organización grande. Dirigió a pocas personas cuando era concejal de la ciudad y, como defensor público, supervisó un presupuesto anual de 2 millones de dólares. Esto, en comparación con el presupuesto anual de Nueva York, de más de 70.000 millones de dólares.
Pero la semana pasada el nuevo alcalde emplazó 1.7000 paleadoras de nieve en las calles tan pronto como comenzó la nevada. El viernes por la madrugada decidió cerrar las escuelas, preocupado por las bajas temperaturas. Y a media mañana del viernes anunció que todas las arterias y las vías secundarias de la ciudad estaban limpias de nieve.
El aeropuerto neoyorquino John Fitzgerald Kennedy reanudó ayer sus operaciones después de suspenderlas temporalmente en la mañana, cuando un avión de la aerolínea Delta patinó a causa del hielo y se salió de la pista.
Cuando se le pidió que calificara su primera prueba, dijo: "Con la información que tengo ahora, doy a todos una A por el extraordinario esfuerzo y extraordinaria efectividad"
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