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La primera vez que llegué a Cuba aún reinaba Fidel Castro. Entonces, como ahora, el régimen presentaba sin cesar paquetes de reformas que no servían para nada en un sistema donde todo queda triturado por el ideario socialista: si prosperas, todo te será expropiado. Si reformas una casa, se la quedará el Estado. Una compañera de una agencia europea me contó que tenía que volar a Ciudad de México a traerse una tapa de WC que era incapaz de encontrar en La Habana. Hoy, 20 años después, es igual.
Un apagón parcial a principios de este mes dio paso a otros dos colapsos eléctricos que dejaron durante tres días a casi toda la isla sin suministro. La recuperación avanza lentamente, aunque la normalidad hace años no existe. Hospitales funcionando con dificultades, comercios paralizados, comunicaciones interrumpidas y ciudadanos resignados a sobrevivir. Ahora se suman las colas frente a bancos estatales. Los cortes eléctricos bloquean pagos digitales y obligan a miles de personas a buscar un efectivo que escasea. El Banco Central levantó restricciones que había impuesto a la retirada de dinero dentro de su fallida “bancarización”, otra brillante idea de la burocracia revolucionaria que se estrelló.
El gran apagón comenzó en 1959. Como recoge el informe del Instituto Juan de Mariana. El mayor éxito propagandístico del castrismo ha consistido en convencer a algunos de que la revolución rescató a una isla hundida en la miseria. Los datos históricos desmontan ese relato. Antes del triunfo de Fidel, Cuba figuraba entre las economías más prósperas de Iberoamérica, con niveles de renta comparables a Italia, una alfabetización superior a la media regional, mayor esperanza de vida y una disponibilidad de médicos, automóviles y televisores que muchos países vecinos tardarían décadas en alcanzar. Apenas medio siglo atrás era una provincia española. Cuba no era una democracia plena, pero sí uno de los países más desarrollados del continente. La revolución no acabó con el atraso: lo fabricó. Si el comunismo no hubiera secuestrado la economía, la isla podría exhibir niveles de prosperidad similares a Chile o Costa Rica. En cambio, el régimen ha evaporado más de la mitad de la renta potencial de cada ciudadano. Pese a disfrutar durante décadas de una circunstancia excepcional: pocas economías del planeta han recibido tantas subvenciones, créditos blandos y ayudas exteriores. China, Rusia, Venezuela, México e incluso la Unión Europea llevan años alimentando financieramente un sistema incapaz de producir riqueza sin respiración asistida.
La coartada del régimen es el “bloqueo”. Si falta comida, culpa del embargo. Si no hay combustible, culpa del embargo. Si colapsa el sistema eléctrico, también. Cuba mantiene acuerdos comerciales con decenas de países y recibe miles de millones en financiación y cooperación. 7 Las cifras retratan un fracaso que ya ni la propaganda consigue maquillar. El salario real equivale a unos dos dólares mensuales al tipo de cambio efectivo. Cerca del 90% de la población vive en pobreza extrema, la inmensa mayoría de familias no cubre sus necesidades básicas y siete de cada diez cubanos prescinden de alguna comida diaria porque no pueden pagarla. El Estado persigue la iniciativa privada con el mismo entusiasmo con el que fracasa gestionando cualquier empresa pública. Pocas imágenes resumen mejor ese desastre que la industria azucarera. Fue el orgullo económico, hoy es un museo del fracaso socialista. La producción pasó de superar ocho millones de toneladas a quedarse por debajo de las cien mil. Antes funcionaban 150 ingenios, hoy sobreviven 30.
Hasta el presidente Miguel Díaz-Canel ha reconocido el fracaso, anunciando más de 170 medidas liberalizadoras. Los apagones se originaron hace 67 años, cuando el castrismo lo cortocircuitó todo.
