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Con su héroe tambaleando, envuelto en un huracán de acusaciones y pruebas de delitos, el Partido Republicano sortea las posibilidades de una nueva cara para la feroz contienda presidencial que se avecina. Donald Trump, esa columna sobre la cual se sostiene la radicalización de la colectividad en la última década, siente los golpes del juicio histórico que se le adelanta y, aunque en un primer momento se pensó que esto podría darle más espacio en los medios y más popularidad entre los suyos, la realidad es que la imagen del expresidente acusa cansancio. Aunque no puede darse por vencido a un tipo que conoce mil resurrecciones, algunos conservadores estadounidenses sienten que seguir sosteniéndolo es aferrarse a una brasa demasiado caliente. Aquí es entonces cuando despunta el joven heredero.
Ron DeSantis, un tipo de apenas 44 años y gobernador de la Florida desde el 2019, es la sonrisa que muchos están buscando. Hoy aparece en las encuestas de las primarias como un segundo consolidado, aunque muy lejos del sólido Trump quien en algunos registros logra sacarle entre 15 y 20 puntos de diferencia. El millonario sigue siendo favorito, pero DeSantis aguarda su oportunidad. Los meses que vienen serán fundamentales.
Como gobernador de uno de los estados fundamentales de la Unión, DeSantis logró transformarse en una figura clave del conservatismo de su país con un discurso similar en su radicalidad al del expresidente pero con la ventaja de tener menos escándalos judiciales y mediáticos. Como repiten cuidadosamente él y sus aliados, al no tener acusaciones como aquellas que pesan sobre Trump, sería una carta más fuerte en la disputa por regresar a la Casa Blanca en el 2025. Cada vez son más los que compran ese argumento.
Pero el heredero tiene sus propias polémicas, escogidas milimétricamente para agradar al trumpismo. Su manejo del Covid fue duramente cuestionado por permitir la apertura de las aulas mucho antes que otros estados, lo que generó un pico del virus; envió, en aviones contratados por su gobierno, a inmigrantes sin papeles a estados demócratas; y en uno de sus movimientos más recientes promulgó en Florida la polémica ley Don’t say gay que impone condiciones restrictivas a las escuelas en la enseñanza sobre orientación sexual. Los radicales aplauden.
El camino es largo. En los meses que vienen será decisivo para el futuro político de DeSantis la posición que tome respecto a las acusaciones contra Donald Trump. Por ahora lo apoya, pero lo critica levemente. En algún punto ese acto de malabarismo tendrá que terminar y seguramente irá tras la cabeza del expresidente cuando el debate interno se recrudezca. De lo que resulte de esa pelea del ala radical republicana saldrá el competidor que enfrentará a Joe Biden. Los demócratas aguardan. Con un presidente veterano que aspirará a la reelección esperan ganar un poco de tiempo - mientras en la otra esquina se sacan trapos sucios - para así definir su propia estrategia. .
