"Estados Unidos ha vuelto", ha declarado el presidente Biden en todos los discursos importantes sobre política exterior que ha pronunciado desde que asumió el cargo. Quiere restaurar lo que él ve como la esencia del liderazgo global –Estados Unidos uniéndose a sus aliados para "luchar por nuestros valores compartidos"– que su predecesor profanó. Estar de vuelta, entonces, es la misión de Estados Unidos para ordenar el mundo en nombre de la democracia, los derechos humanos y el estilo estadounidense.
Después de cuatro años de Donald Trump, el impulso de volver a los hábitos familiares es comprensible. Pero esos hábitos, especialmente la moralización del dominio armado de un país, han resultado destructivos. Lo que importa es si la administración Biden realmente hará que Estados Unidos, el número uno en fuerza armada y tráfico de armas, sea menos violento en el mundo. En ese sentido, la visión más amplia del Sr. Biden, de Estados Unidos dividiendo el mundo en aliados subordinados y multiplicando adversarios, y asumiendo la carga hacia ambos, sigue siendo preocupante, sin importar cuán moralista sea su retórica o sus acciones diplomáticas.
Biden ha señalado algunas mejoras hasta ahora. Ha cortado el apoyo de Washington a las "operaciones ofensivas" en Yemen y las ventas de armas relacionadas a Arabia Saudita, revirtiendo la pésima política iniciada por el presidente Barack Obama e intensificada por el presidente Trump. Ha tomado medidas para volver a entrar en el acuerdo nuclear con Irán, esencial para evitar guerras futuras.
Incluso la decencia de sus palabras marca un cambio bienvenido con respecto a los ataques de Trump, quien reformuló a Estados Unidos a su propia imagen de intimidación. Cuando Trump, en su campaña de 2016, profesó ser "la persona más militarista que existe", más observadores deberían haberse dado cuenta.
Y, sin embargo, no está nada claro que un militarista demagógico en la Casa Blanca haya causado más daño al hacer la guerra que sus dos predecesores bipartidistas. A Trump le resultó fácil cumplir su promesa de que "nuestro dominio militar debe ser incuestionable": solo necesitaba heredar las fuerzas armadas desplegadas a nivel mundial durante décadas. Al final, intensificó muchos conflictos existentes, pero logró evitar lanzar nuevos (aunque estuvo cerca de Irán) y puso la guerra de Afganistán en el camino hacia la terminación.
Es por eso que el mandato de Trump hace que sea más importante, no menos, ser crítico con lo que vino antes que él. La versión estadounidense del "internacionalismo liberal" - código para el dominio militar global ejercido en nombre de los valores liberales - sigue siendo la fuente principal de décadas de desastre en política exterior. A menos que el Sr. Biden desafíe la premisa misma, repetirá los mismos errores, ahora en un mundo más competitivo.
Al igual que el actual presidente, Barack Obama asumió el cargo recibiendo aplausos por no ser su predecesor (George W. Bush). “Estados Unidos ha vuelto”, incluso proclamó en 2012. Pero Obama, a pesar de resistirse con frecuencia a los llamados a la intervención, no logró pasar su primer mandato sin lanzar una desastrosa aventura militar en Libia.
Después de Trump, los estadounidenses no deben contentarse con que su país haga cosas malas por mejores razones. Estados Unidos no ha "vuelto" y no deberíamos querer que así sea.
En mayo, el presidente Biden puede convertirse en el presidente que ponga fin a la guerra de Estados Unidos en Afganistán, cumpliendo el acuerdo de retirarse. A partir de ahí, debería poner fin a la guerra contra el terrorismo, construir la paz con Corea del Norte en lugar de intentar desnuclearizarla ingenuamente y decirle al Pentágono que la “competencia de grandes potencias” no será el principio organizador de las relaciones con China y Rusia.
Solo entonces podrá cumplir su compromiso de orquestar la cooperación contra las principales amenazas del mundo, como la pandemia y el cambio climático, e invertir en el pueblo estadounidense donde vive y trabaja.
La tarea para el Sr. Biden, y una nueva generación, no es restaurar el liderazgo estadounidense para el resto del mundo sino liderar a Estados Unidos hacia un nuevo lugar en el mundo
