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¿Qué futuro tendrán las redes sociales?
Ya no quieren quedarse con conectar amigos, ahora buscan ser medios noticiosos.
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Foto: COLPRENSA
30 de junio de 2015
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El apetito de las empresas de redes sociales parece no saciarse. Como si el pedazo de la torta publicitaria en Internet no fuera suficiente (según cifras de eMarketer, Facebook y Twitter tienen el 30,2 por ciento de esta en Estados Unidos este año) ahora van por las noticias.
Desde 2011, Bret Taylor, en ese entonces director de tecnología de Facebook, había mostrado ese interés. Al ser interrogado por la BBC sobre el futuro de las redes sociales, dijo: “Si tuviéramos que adivinar, probablemente (las redes) van a ser orientadas en torno a los medios o las noticias, porque son muy sociales. Cuando ves un programa de televisión con un amigo es una actividad social”.
Las palabras de Taylor son hoy una realidad. En mayo de este año la empresa de Mark Zuckerberg creó la aplicación Instant articles (inicialmente lanzada para iOS), en la que los usuarios pueden acceder a las noticias sin necesidad de ingresar al portal web de un medio de comunicación. The New York Times, National Geographic y BBC News son solo algunos de los medios que ya pactaron con la red social para que su información esté directamente en Facebook, a diferencia de como se venía haciendo que era compartiendo allí el enlace que llevaba a los sitios web de los medios. Ahora las noticias, que pueden contener videos, mapas interactivos y audios se pueden ver sin salir de la red social.
La mayor ventaja para los usuarios es poder acceder a la información, según Facebook, hasta 10 veces más rápido que visitando la web móvil de un medio y para las empresas periodísticas, generar más interacciones en sus contenidos.
Según informes de esta red social, en el primer mes de uso se ha incrementado en 4,3 la participación de los usuarios en los contenidos, lo que se traduce en más comentarios, más ‘me gusta’, y más personas compartiendo la información.
Esther Vargas, directora de la escuela virtual de periodismo digital Clases de Periodismo, cree que los medios latinoamericanos seguirán el modelo de los otros que ya se han sumado a la alianza y así los usuarios podrán visualizar información en esta red social. “Por el momento, (los medios de comunicación) estamos en fase de observación. Es necesario saber si funciona o no y si realmente nos beneficia o solo estamos beneficiando a Facebook”.
Mientras los medios participantes han dicho que publicarán 30 noticias diariamente, para algunos expertos en periodismo como Julio Muñoz, doctor en comunicación de la Universidad de Minnesota, esto puede ser una amenaza para la independencia del periodismo. Muñoz explica que cualquier red social puede manejar la información suministrada por los medios con intereses propios, por lo que considera que las redes deben ser utilizadas para mejorar la difusión de las noticias que salen de los medios.
Sin embargo, advierte que “no deben ser incorporados los contenidos directamente a la plataforma de la redes porque en algunos países estas son manipuladas por los gobiernos como pasa en India, Arabia Saudita o China”. En este último, por ejemplo, algunas redes como Twitter y Facebook están prohibidas y las que sí son permitidas como LinkedIn, deben censurar parte de su contenido.
Videos verificados
Otro modelo creado para publicar información directamente en la plataforma es YouTube Newswire. Aunque el compartir los videos e información suministrada por los mismos usuarios no es algo nuevo, la gran novedad que presenta este canal es que las piezas audiovisuales serán verificadas para demostrar su autenticidad, esto quiere decir que YouTube revisará si lo que se anuncia corresponde con el lugar y la situación que se dice y que no es un montaje. Para ello, el sitio web se unió con la agencia de noticias Storyful.
El profesor de comunicación de la Pontificia Universidad Javeriana, Felipe Cardona, considera interesante esta propuesta pues “estamos acostumbrados a que la verificación la haga un medio masivo que representa de alguna manera un ideario político. La visualización de las noticias de la manera tradicional cambió y va seguir cambiando, ya no hay vuelta atrás”.
¿Qué más se avecina?
Quieran los medios o no, la entrada de las redes sociales en las noticias ya es todo un hecho y cada día hay nuevas propuestas. Para finales del año se espera el inicio de Lightning Project, una nueva herramienta de Twitter que permitirá seguir eventos y noticias en la red de microblogging a través de tuits que previamente han sido seleccionados por un equipo de editores dirigido por Katie Jacobs Stanton, vicepresidenta global de medios de la red de 140 caracteres. Funcionará a través de un nuevo botón, que tendrá el símbolo de un rayo, a través del cual el usuario podrá acceder a los tuits que se refieran a un evento específico que esté sucediendo, como un desastre natural o una ceremonia de premiación, sin necesidad de seguir las cuentas de las que salen los trinos.
Rapidez en el acceso y una forma más práctica para ver los contenidos serán las principales ventajas para los usuarios. Para los medios, según el maestro de la Fundación Gabriel García Márquez para el Nuevo Periodismo Iberoamericano y experto digital, Gumersindo Lafuente, “es llegar a audiencias nuevas que ya no recurren a los medios. Los riesgos no importan, los diarios están al borde del precipicio y para salvarse están obligados a tomar decisiones valientes”.
Y estas nuevas audiencias de las que habla Lafuente se verán beneficiadas con la experiencia de lectura en la plataforma (será mucho más fácil y más rápido acceder a la información) y esto significará más ingresos por publicidad para las redes sociales puesto que las marcas prefieren pautar en los medios digitales que tengan más usuarios. Como dice Felipe Cardona, Máster en sociedad de la información en la Universidad Oberta de Catalunya “ahora le toca a los medios de comunicación buscar la audiencia y no la audiencia buscar a los medios”.
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