EL COLOMBIANO | La calidad de las prendas de Leonisa es la mejor carta de presentación de la compañía.

EL COLOMBIANO | Leo, la marca masculina de Leonisa, también le abre puertas en el exterior.

Leonisa exportará a Europa desde su sede en Barcelona

A comienzos del mes de agosto se reunieron en Medellín alrededor de 20 gerentes de las comercializadoras y oficinas de las marcas de Leonisa en América Latina, el Caribe, España, Estados Unidos y Colombia.

El objetivo: definir las directrices en que se moverá la compañía en el segundo semestre de este año y en el 2006.

La inversión definida desde tiempo atrás para este año fue de unos 10 millones de dólares y la meta actual es crecer por arriba del 10 por ciento, así como superar las ventas que en 2004 llegaron a 32.616 millones de pesos.

Durante el encuentro se puso al día a los funcionarios sobre la marcha de la empresa. Allí se les anunció los nuevos proyectos y una agenda bastante agitada.

En primer lugar se les informó que la compañía daba por superado el rato amargo que significó que uno de los grupos familiares saliera de la empresa mediante una subasta privada.

También se les dijo que ahora, bajo las riendas de los Urrea Arbeláez (en una operación que se especuló superó los 120 millones de dólares), la artillería pesada estaría enfocada a continuar el proceso de internacionalización, sin descuidar el mercado doméstico.

Durante la reunión se dio a conocer que la empresa desde su centro de operaciones en Barcelona exportará a toda Europa. En España la marca tiene presencia desde hace algunos años en almacenes como el Corte Inglés.

Aparte de España, el único país en donde Leonisa tiene sede es en Portugal. La idea de llegar a otras regiones del antiguo continente es de vieja data, e incluso, en algún tiempo la compañía estudió abrir delegaciones comerciales en naciones como Bélgica y Francia.

Según el subgerente de mercadeo de la compañía, Andrés Martínez Montoya, en este momento Leonisa está en conversaciones con diferentes personas y entidades interesadas en sus negocios y una delegación de funcionarios de la firma, tanto de España como de Colombia, quienes estarán en la más importante feria de ropa interior, en Lyon, Francia, donde se espera concretar la operación.

Los latinos
Pero, además de Europa, la corsetera antioqueña también tiene entre sus planes ampliar la comercialización de sus prendas en los Estados Unidos, sobre todo, con un proyecto enfocado en las comunidades latinas.

Si bien la confeccionista es una de las empresas que dio ejemplo en Colombia de su vocación exportadora desde la década de los 60, cuando abrieron una planta en Costa Rica para la demanda Centroamericana, los directivos creen que se debe reforzar el mercado foráneo tanto en Europa como en Norteamérica, donde la idea es intentar llegarle a ese grueso de público hispano que asciende los 40 millones de habitantes.

"El objetivo es tomarnos a Estados Unidos". Por eso, la próxima semana se dará a conocer en el marco de Colombiamoda una campaña denominada ‘Paraíso Latino’. Al respecto, la percepción que se tiene es que la mayoría de las mujeres residentes en los Estados Unidos, de origen latino, conocen o han oído hablar de la marca antioqueña y en muchos casos la han usado, por lo que tiene un gran nivel de recordación, lo que facilitará el trabajo de marketing de los próximos meses.

Club de compra
Tanto en Europa como en los Estados Unidos, mercado que es abastecido desde la plataforma de suministro o centro de operaciones de Puerto Rico, la compañía además de las ventas directas, aspira a impulsar el canal de los llamados clubes de compra.

Este es un mecanismo de venta en Internet, por medio del cual Leonisa comercializa a terceras personas grandes cantidades de mercancía a las que les llega información vía catálogo, las cuales a su vez revenden.

El método, según Martínez, es prioritario para la compañía, si se tiene en cuenta que la meta es aumentar las ventas en el exterior, que en la actualidad rondan el 40 por ciento de facturación total.