Casi tres décadas después de haber levantado su último trofeo suramericano, la selección de fútbol de Paraguay prefiere apelar a la cautela a la hora de hablar de aspiraciones en la Copa América.

Y no es para menos. El equipo inició con algo de retraso los trabajos de preparación, tendrá un nuevo director técnico y el plantel fue en parte renovado respecto al que jugó el Mundial de Alemania 2006.

En esa oportunidad, Paraguay desilusionó a la afición tras ser eliminado en la primera fase. Ahora optó por alejar la presión al asegurar que irá al torneo con el objetivo de armar un equipo que sirva de base para la eliminatoria sudamericana de Sudáfrica 2010.

"Es una nueva era", aseguró el defensor del Tigres de México, Julio César Cáceres, en recientes declaraciones a periodistas.

"Esperamos que este torneo sea el puntapié inicial de una buena actuación en adelante", dijo por su parte el volante Aureliano Torres, jugador del San Lorenzo de Argentina.

Paraguay, que ganó la Copa América en 1953 y 1979, llegará a Venezuela dirigido por el argentino Gerardo Martino, quien tomó las riendas de la selección a comienzos de febrero.

Con un historial de triunfos en el torneo local, Martino impuso una propuesta más ofensiva, lo que representa un cambio en el sistema tradicional de la "albirroja" caracterizada por su férrea defensa y buen desempeño en el juego aéreo.

"En lo previo creo que la selección de Estados Unidos es la que mejor se está preparando (...) a Colombia lo pongo en el mismo plano de preparación de Paraguay y Argentina es el favorito siempre", dijo Martino sobre sus rivales.

Figura
Salvador Cabañas: Nació en Asunción el 5 de agosto de 1980 y hoy defiende los colores del América de México, conjunto con el cual marcó 14 anotaciones en la Copa Libertadores. Su carrera deportiva la ha llevado a cabo en el 12 de octubre y Guaraní, en el fútbol paraguayo, en el Audax Italiano, en Chile, y en Jaguares y el mismo América en suelo mexicano. En su hoja de vida reposa que hizo parte del equipo que jugó el Mundial de la Fifa en Alemania en 2006.

Ficha del plantel
41ra participación. Mejor papel: campeón en 1953 y 1979.
Técnico: Gerardo Martino

Panorama: Es incierto porque integra un grupo difícil comenzando a jugar ante Colombia en Maracaibo. Martino se arriesgó al dejar fuera del plantel a Nelson Haedo Valdez, del fútbol alemán, por negarse a jugar una gira de amistosos y apuesta por el juvenil Oscar Cardozo y Santa Cruz en el ataque.

Equipo
Arqueros:
Justo Villar (Newell's Old Boys) y Aldo Bobadilla (libre).

Defensas
Paulo Da Silva (Toluca de México), Claudio Morel (Boca Juniors de Argentina), Julio César Cáceres (Tigres de México), Darío Verón (Pumas de México), Carlos Bonet (Libertad), Rubén Maldonado (Napoli de Italia) y Julio manzur (Guaraní).

Volantes
Enrique Vera (LDU de Ecuador), Christian Riveros (Libertad), Edgar González (Cerro Porteño), Aureliano Torres (San Lorenzo de Argentina), Edgar Barreto (NEC de Holanda), Jonathan Santana (Wolfsburgo de Alemania), Julio Dos Santos (Bayern Munich de Alemania) y Domingo Salcedo (Cerro Porteño).

Delanteros
Roque Santa Cruz (Bayern Munich de Alemania), Oscar Cardozo (Newell's Old Boys de Argentina), Salvador Cabañas (América de México) y Nelson Cuevas (América de México).