Caída la Gran Alianza, Pastrana quedó casi solo

Medellín
Con una coalición a su favor que duró menos de un año, fue corta la luna de miel de Andrés Pastrana en el poder. Como en un mal matrimonio, la situación empeoró mes por mes. Al final, terminó gobernando casi solo, apenas apoyado por algunas vertientes conservadoras, más no por el Partido en pleno, colectividad que igual se desgastó y ni siquiera presentó aspirantes a la Presidencia.

Pastrana ganó los comicios de 1998 gracias a la Gran Alianza por el Cambio, coalición suprapartidista que alineó a conservadores, liberales disidentes e independientes. Para empezar a gobernar, al grupo se sumaron más liberales gracias a la gestión de Néstor Humberto Martínez y del senador Fabio Valencia Cossio, cuando los liberales oficialistas buscaban hacerse a las mesas directivas de ambas cámaras legislativas.

Para los dos primeras legislaturas las presidencias de Senado y Cámara quedaron en manos de la Gran Alianza, que también ganó las presidencias y vicepresidencias de las 14 comisiones legislativas.

El primer golpe de opinión, que dio imagen de fortaleza inicial, fue armar la coalición que permitió que un conservador como Valencia Cossio accediese a la presidencia de la Cámara Alta, cuando la bancada mayoritaria era liberal.

La primera muestra de que la Gran Alianza era una mayoría frágil fue temprana, en la elección de Carlos Ossa Escobar como contralor general, postulado por el Partido Liberal. A esto se sumó el distanciamiento de los senadores Íngrid Betancourt, Claudia Blum, Fuad Char, Salomón Náder y Javier Ramírez, arguyendo incumplimientos del programa de gobierno planteado por Pastrana.

Debilitaron aún más la coalición las recriminaciones de congresistas de la Gran Alianza a los ministros Néstor Humberto Martínez (Interior), Juan Camilo Restrepo (Hacienda), y el secretario general, Juan Hernández, por incumplimiento de acuerdos de campaña

De los 60 senadores y 90 representantes que apoyaban al gobierno inicialmente, al año ya no eran más de 40 y 60, respectivamente. En este ambiente se frustró el primer proyecto de reforma política, y todo terminó con la iniciativa de reforma por referendo con revocatoria del mandato. "Esto llevó a romper relaciones definitivamente", dijo el senador Juan Fernando Cristo.

Con la gobernabilidad hecha trizas, para las dos últimas legislaturas del período 1998-2002 el control del Congreso volvió al Partido Liberal, que retomó las presidencias de Senado, Cámara y todas las comisiones. De ahí en más las relaciones del Ejecutivo y el Legislativo se caracterizaron por la tensión, y al Gobierno no le quedó otro camino que apelar a los cupos indicativos para sacar adelante por lo menos su agenda económica. [LDO, ALS]