La inauguración será el próximo miércoles 11 de julio en Barranquilla.

Traffic evitó pérdidas por US$ 10 millones, según su dueño.

Argentina es el único país renuente a venir, pero podría cambiar su decisión.

Por
Wilson Díaz Sánchez
Medellín

La Copa América sí se realizará en Colombia y en las mismas fechas inicialmente definidas, es decir, a partir del próximo miércoles 11 de julio y hasta el 29.

Le decisión se tomó el jueves 5 de julio en Buenos Aires, Argentina, donde sesionó la asamblea extraordinaria de la Confederación Suramericana de Fútbol, para dar por terminada esta novela que mantenía en vilo a aficionados, dirigentes, jugadores y empresarios.

Todo terminó igual que en 1987 cuando se le otorgó la sede a Colombia, y después de soportar constantes dramas de los dirigentes suramericanos que perdieron credibilidad ante la opinión pública mundial.

"La determinación se debió a que los dirigentes de las federaciones entendieron que era una fecha apropiada porque los equipos estaban todos preparados y no tenían ningún impedimento", dijo el presidente de la Conmebol, Nicolás Leoz, después de la reuniónde ayer.

Una vez conocida la noticia, diversos estamentos del país manifestaron su complacencia y celebraron que este último voto de confianza que firmaron nueve de los diez presidentes de las federaciones regionales, pues el zar del fútbol argentino, Julio Grondona, se mostró en desacuerdo y anunció que su Selección no vendrá a Colombia.

Sin embargo, Leoz manifestó que respeta esa actitud, pero abriga la esperanza de un cambio de decisión. La ausencia de los gauchos significaría una sanción de dos años en torneos de la Conmebol y una multa de US$ 50.000.

Influencias
Al final pudieron más las presiones de los patrocinadores del certamen, Coca Cola y Master Card, que habían manifestado su ultimátum a la empresa Traffic, dueña de los derechos de comercialización y televisación de la Copa, para que se respetaran la fecha y la sede, por todas las pérdidas económicas que la cancelación acarrearía.

En Colombia se estimaban pérdidas por US$80 millones en la organización. De hecho, varias entidades estudiaban demandas conta la Conmebol.

José Hawilla, propietario de Traffic, había dicho a la prensa brasileña que postergar el torneo hasta el 2002, como se había determinado el sábado pasado, implicaría quedarse sin contratos de patrocinio y publicidad que ya estaban firmados, por valor de US$10 millones.

Esta misma empresa sufrió millonarias pérdidas por la reciente cancelación del Mundial de Clubes en España, hecho que, de paso, tiene en jaque al presidente de la Fifa, Joseph Blatter.

Otro argumento para justificar el apoyo a Colombia, a pesar de los hechos de violencia que causaron temor entre algunas federaciones, es que no es apropiado realizar la Copa América el mismo año que el Mundial de Fútbol, por factores de comercialización.

Lo anterior, sumado a las gestiones de los últimos días, le devolvieron la alegría a los aficionados colombianos que desde pasado mañana empezarán a vibrar la Copa, cuando empiecen a llegar las delegaciones, pues las primeras en confirmar su arribo fueron Brasil, Chile y Bolivia.

Sin carácter

En los últimos días los directivos de la Federación Colombiana de Fútbol dieron muestras de inefectividad gerencial y falta de peso frente a sus colegas de Suramérica.

En otras circunstancias no hubieran tenido que recurrir a estrategias lastimeras para reclamar la sede del certamen, porque su organización era un derecho adquirido legalmente para el país.

Pero no quedó en evidencia sólo su falta de carácter y peso específico a la hora de hacer valer ese derecho, sino la absoluta incapacidad para mostrar coraje y valentía para hacerles saber a los dirigentes suramericanos que alguien tendría que responder por la el dinero que perderían quienes hicieron inversiones millonarias no sólo por parte del ente organizador, sino del Gobierno y los particulares que pusieron en juego su patrimonio y que con la postergación del evento estaban en el limbo.

La novela de la Copa desnudó, una vez más, la enfermedad terminal del fútbol colombiano, que por carencia de dirigentes preparados y capaces sigue soportando las consecuencias de la discriminación.

Pero no fue únicamente falta de carácter y de tino de los dirigentes colombianos. Ayer, cuando se dio un giro de 180 grados en cuanto a la fecha para realizar la Copa, también quedaron en una situación vergonzosa los miembros de la Confederación Suramericana.

El manoseo con el cual se ha manejado este asunto, muestra de cuerpo entero lo que es la crisis del fútbol mundial, en el cual los jugadores son las estrellas y los directivos sólo llegan a gerentes de circo barato.

Hoy, y a esta hora, la Copa comienza el próximo miércoles 11 de julio, sin embargo, de aquí a esa fecha, cualquier cosa puede pasar. A la Confederación le pasa como al pastorcito mentiroso, ya nadie le cree.

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