Con tres puntos, el elenco dirigido por Bolillo Gómez es parcialmente uno de los mejores terceros.

Por
Jaime Herrera Correa
Barranquilla

El que ganara estaba bien para los 25.000 aficionados que se abarrotaron en las graderías del Estadio Metropolitano. Los responsables del manchón amarillo, azul y rojo en las tribunas se familiarizaron tanto con los dos elencos que exhibieron sus mismos colores en la cancha, que la mitad celebró el triunfo 4-0 de Ecuador, mientras la otra parte aplaudió la entrega del perdedor.

Por ese colorido familiar, sin contar que ambos son vecinos cercanos y hermanos de corazón, Ecuador y Venezuela jugaron como en casa. La Prueba de ello fue la sana competencia que protagonizaron algunas barras por hacerle sentir a los 22 jugadores que no estaban solos y la afición barranquillera les quería brindar una calurosa despedida.

En el momento que los patriotas exhibieron la mínima parte del juego que puso en aprietos a los chilenos el pasado sábado, las caras de asombro y las felicitaciones para el técnico Richard Páez se dejaron venir. Y cuando los dirigidos por Hernán Darío Bolillo Gómez despertaron y fueron los de las acciones más destacadas en una noche memorable del delantero Agustín Delgado en los predios de Rafael Dudamel, los buenos comentarios volaron libremente como las pájaros y las apuestas se apretaron más.

En el gramado del estadio atlanticense hubo dos verdaderos equipos que lucieron por su entrega y pese a los 30 grados de temperatura no tiraron la toalla y sudaron sin ningún problema la camiseta que mostraron con orgullo en la Copa América.

El partido favoreció ampliamente a los ecuatorianos porque dominaron la mayoría del cotejo y se hicieron presentes en el marcador con cuatro golazos, pero cuando el árbitro peruano Gilberto Hidalgo decretó el final del partido, los aficionados barranquilleros se pusieron de pie y con varios gestos de caballerosidad le agradecieron a las dos escuadras el haber creído en este país y el entregarlo todo para que Colombia-2001 fuera una verdadera realidad en Barranquilla.

Fotos Henry Agudelo / EL COLOMBIANO

Los dos se despidieron del Grupo A, pero Ecuador, que ajustó tres puntos y equilibró su promedio anotador, quedó a la espera de lo que suceda hoy en Cali y mañana en Medellín para saber si clasifica a la segunda ronda como uno de los mejores terceros o si se despide de una vez de esta tierra que lo abrigó y le abrió las puertas durante el certamen continental.

De la mano de Delgado
Como era de esperarse, los dos equipos salieron a buscar el resultado. Venezuela con un ímpetu de equipo grande y Ecuador en la búsqueda del nivel y la efectividad mostrada en la eliminatoria. Los primeros 15 minutos fueron para los patriotas, que con Juan Arango, Gabriel Urdaneta y Richard Páez metió algo de miedo en la defensa y el arco defendido por Giovanny Ibarra. Mientras los ecuatorianos montaban la estrategia de reacción, los venezolanos trataron de mostrar ese fútbol que tantos aplausos le generó frente a los chilenos.

Sin embargo, la gasolina de los dirigidos por Richard Páez se agotó cuando Kléber Chalá, Wellington Sánchez, Ángel Fernández y Agustín Delgado se dieron cuenta que la mejor forma de responderle la confianza al Bolillo Gómez era juntándose. Gracias a esta actitud llegó el gol de Delgado, quien de potente cabezazo capitalizó el pase de Chalá, el encargado de la salida de su equipo, en el minuto 18, luego de ganarle la raya a Leonel Vielman.

A partir de ahí las cosas cambiaron. Ecuador se adueñó del partido y venezuela se dedicó a especular y a aprovechar el contragolpe infructuoso de Noriega y Páez. La prueba de ello es que a los diez minutos Fernández le puso el balón a Fernández para que se acomodara y lograra el 2-0 parcial.

En la etapa complementaria las cosas continuaron igual, Ecuador dinámico, profundo y contundente. Y Venezuela a la espera de los chispazos de Urdaneta y sus delanteros. Eso hizo que los ecuatorianos siguieran de largo con una superioridad total y una gran inspiración de todas sus líneas.

La actitud ofensiva volvió a dar sus frutos cuando Delgado ganó en velocidad y le hizo un pase atrás a Édison Méndez, quien remató de larga distancia para establecer el 3-0. Tres minutos más tarde fue Fernández el que continuó la jugada iniciada por Chalá y finalizada con el 4-0 definitivo de Delgado.

Ecuador despertó, recuperó la confianza atrás y tuvo en Delgado al hombre orquesta. Por eso ganó y quedó a un paso de la segunda ronda de la Copa América. Ojalá se le den las cosas, porque de verdad que pasa por un gran momento.

Ficha técnica
Copa América Colombia-2001
Grupo A - Tercera jornada
Ecuador 4 - Venezuela 0 (2-0)

Estadio: Metropolitano (Barranquilla)
Espectadores: 25.000
Terreno: en buen estado
Temperatura: 30 grados
Arbitro: Gilberto Hidalgo (Perú). Asistentes: Gregorio Chirinos (Bolivia) y Miguel Giacomuzzi (Paraguay)

- Goles:
Ecuador: Agustín Delgado (16 y 63), Angel Fernández (29), Edison Méndez (60)

- Amonestaciones:
Ecuador: Wellington Sánchez (15), Geovanni Espinoza (49)
Venezuela: Luis Vera (43), Ricardo Páez (47)

- Alineaciones:

Ecuador: Geovanni Ibarra - Ulises de la Cruz, Iván Hurtado, Geovanni Espinoza, Raúl Guerrón, Juan Carlos Burbano, Kléber Chalá (Alfonso Obregón, 78), Edison Méndez, Wellington Sánchez (Juan Aguinaga, 76), Agustín Delgado y Angel Fernández. DT: Hernán Darío Gómez.

Venezuela: Rafael Dudamel - Leonel Vielma, José Rey, Wilfrido Alvarado, Elvis Martínez, Luis Vera, Miguel Mea Vitali (Giovanni Pérez, 73), Juan Arango (Alexander Rondón, 46), Gabriel Urdaneta, Ricardo Páez (Leopoldo Jiménez, 68) y Daniel Noriega. DT: Richard Páez.

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