No fue nada fácil pero, al fin y al cabo, Colombia ganó por la mínima diferencia a Ecuador.

La victoria lo deja segundo en el tablero del grupo A y ya clasificado a segunda fase.

El choque del martes, definirá la posición de privilegio entre australes y colombianos.

Por
Jaime Herrera Correa
Barranquilla

Fotos Henry Agudelo / EL COLOMBIANO

Ya parece que la gente se ha acostumbrado a que los juegos entre Colombia y Ecuador terminen así: de pie, apretando dientes y con el corazón palpitando a más velocidad.

Son clásicos duros, aguerridos, con marcador tacaño y parejo en la cancha. El equipo de Francisco Maturana no pudo sostener esa dinámica de juego que encontró luego del minuto 15, tuvo baches y hasta pasó de dominador a dominado en algunos momentos, pero le bastó con el gol marcado por Víctor Aristizábal para conseguir la victoria y el tiquete a la segunda ronda de la Copa América así no sea el líder del grupo A.

Los ecuatorianos presionaron con orden y desdibujaron en buena parte de los 90 minutos a los colombianos e incluso estuvieron a punto de igualar la pizarra en los minutos finales del choque, donde volvió a aparecer Óscar Córdoba como uno de los jugadores más importantes.

Colombia fue un equipo de chispazos: inspirado luego del primer cuarto de hora y de la mano de Giovanny Hernández y las salidas rápidas de Elkin Murillo. Pero opaco cuando Ecuador presionó en su área, le quitó el balón y aprovechó el bajón en mitad de campo de Hernández, hasta el punto que Colombia terminó pidiendo tiempo.

Aguinaga, pese a su expulsión fue el hombre de las ideas ecuatorianas, solo que Delgado y Fernández no aprovecharon las oportunidades. En el equipo de casa, además de Hernández se destacaron Mario Yepes y el propio Córdoba, arquero salvador.

Ecuador mejoró en relación con su debut en este torneo, cuando cayó aparatosamente con Chile, 4-1. Fue más punzante en ataque, hasta el punto de tener dos posibilidades claras de igualar cuando promediaba el segundo período.

El planteamiento de Hernán Darío Gómez permitió al equipo ecuatoriano manejar la pelota en gran parte del tiempo final luego del ingreso de Tenorio y Sánchez, quienes le dieron un nuevo respiro a su selección.
En ese período y con el marcador a favor, Colombia apeló al contragolpe con salidas rápidas por izquierda o derecha, pero sin contar con una definición acertada de sus puntas Eulialio Arriaga, quien suplió a Aristizábal, y Elkin Murillo, sin regular su velocidad. En otras ocasiones el guardapalos José Cevallos atragantó el grito de gol en los arietes nacionales.

No obstante, la llegada fresca de Arriaga le brindó al conjunto tricolor la posibilidad de equilibrar las cargas y tener una salida rápida por la franja izquierda.

El único
La jugada del gol -minuto 29- se produjo por sector derecho con salida rápida de Jerson González, en combinación con Elkin Murillo, quien sobre la raya lanzó un centro fuerte que explotó en las manos del arquero José Cevallos y fue bien capitalizado por Víctor Hugo Aristizábal para decretar el 1-0 parcial.

El atacante antioqueño retuvo el balón, eludió la marca de Iván Hurtado en una rápida acción hacia derecha y sobre la marcha despachó un tiro rasante imposible para Cevallos y el propio Giovanny Espinoza, último hombre del equipo ecuatoriano.

La expulsión de Aguinaga no bajó los ánimos en los ecuatorianos que por poco sacan la paridad en los minutos finales. Colombia, en balance, mejoró en relación con su primera actuación frente a Venezuela. Fue más coherente.

Primer triunfo
Al margen del compromiso entre ambas selecciones, había expectativa por conocer el desenlace del quinto encuentro Pacho-Bolillo como técnicos de dos selecciones rivales.
El 1-0 fue la primera victoria de Maturana sobre Gómez. El balance favorece aún a Bolillo 4-1, así: Colombia 1-Ecuador 0 (Copa América 95); Ecuador 0-Colombia 1 (eliminatorias 96); Colombia 1-Ecuador 0 (eliminatorias 96); Ecuador 2-Perú 1 (eliminatorias 2001), todos triunfos de Bolillo contra el de anoche 1-0 de Pacho.

Balace individual
Óscar Córdoba (6): nervioso; un error suyo casi genera el empate en el minuto 56. No estuvo en su nivel, aunque volvió a salvar al final.

Jerson González (7): si bien fue importante su salida, mermó el nivel que exhibió en el primer juego. Se juntó en mitad y aportó en salida. El gol nació de sus pies.

Iván Córdoba (7): uno de los más seguros atrás. Gran sacrificio y apoyo en ataque. Temperamento.

Mario Yepes (8): la figura del juego. El más seguro, esta vez no utilizó tanto las planchas sino que manejó el balón y salió con pelota clara. Evitó gol de Delgado tras error de O. Córdoba.

Gerardo Bedoya (7): le dio más profundidad al equipo por su costado. Rotó por el centro en apoyo de Córdoba y Yepes.

Freddy Grisales (7): no tuvo la misma dinámica del juego ante Venezuela. Perdido a veces. Se asoció y aportó en salida en el primer tiempo. Puso el orden en mitad tras salida de Aristizábal.

John J. Restrepo (6): no se nota mucho su trabajo, pero rinde. Empero perdió la marca de Aguinaga en el complemento.

Juan C. Ramírez (6): mejoró en relación con el juego pasado. Sigue siendo aparatoso en marca y retrocede mucho el juego.

Giovanny Hernández (6); grandes altibajos, unas de cal y otras de arenas. No toma aún el timón del equipo; sin embargo, hay que resaltar su conducción en la primera parte.

Elkin Murillo (7): otro destacado. Brindó salida rápida y profunda; tuvo desborde en ambos frentes de ataque y apoyó en marca. De un contragolpe suyo nació el gol de la victoria.

Víctor Aristizábal (8): fue más práctico y mostró un mejor nivel. En lo suyo, empuje y fuerza, gran olfato de gol.

Eulalio Arriaga (7): desperdició dos oportunidades claras de aumentar el marcador, pero fue importante y peligroso en las salidas puzantes por su sector.

Mauricio Molina (6): pocos minutos en el partido, intentó acoplarse y darle una nueva dinámica al equipo. Fue un delantero más.

Ecuador
Mereció algo más que la derrota por la presión que ejerció sobre el rival. Pero sus atacantes no estuvieron enchufados. Mantiene la imagen de un equipo bien conformado y con jugadores bastante peligrosos. Fueron figuras su arquero José Cevallos y el eterno volante Alex Aguinaga.

Ficha técnica
La siguiente es la ficha técnica del partido que la selección de Colombia ganó 1-0 (1-0) en la noche del sábado 14 de julio a su similar de Ecuador, en el encuentro de fondo de la segunda jornada del Grupo A de la cuadragésima edición de la Copa América de fútbol:

Copa América Colombia-2001
Grupo A - Segunda jornada
Colombia 1 - Ecuador 0 (1-0)

Estadio: Metropolitano (Barranquilla)
Espectadores: 40.000
Terreno: en buen estado
Temperatura: 30 grados, lluvioso
Arbitro: Ubaldo Aquino (Paraguay). Asistentes: Miguel Giacomuzzi (Paraguay) y Marcelo Ortubé (Bolivia)

Goles:
Colombia: Víctor Aristizábal (30)

Amonestaciones:
Colombia: Víctor Aristizábal (50), Eulalio Arriaga (80)
Ecuador: Alex Aguinaga (69), Edwin Tenorio (74)

Expulsiones:
Ecuador: Alex Aguinaga (83)

Alineaciones:

Colombia: Oscar Córdoba - Jersson González, Iván Córdoba, Mario Yepes, Gerardo Bedoya, Juan C. Ramírez, John Restrepo, Freddy Grisales, Giovanni Hernández (Mauricio Molina, 75), Víctor Aristizábal (Eulalio Arriaga, 69) y Elkin Murillo. DT: Francisco Maturana.

Ecuador: José Cevallos - Ulises De La Cruz, Iván Hurtado, Geovany Espinoza, Raúl Guerrón, Juan Burbano (Edwin Tenorio, 46), Alfonso Obregón (Wellington Sánchez, 46), Edison Méndez, Alex Aguinaga, Agustín Delgado y Angel Fernández. DT: Hernán Darío Gómez.


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