En todo este engranaje se destaca el apoyo de la alcaldesa Marta Elena Bedoya. “Sólo queremos que se llevan la mejor imagen de nuestro país y pregonen en todo el mundo que aquí en Colombia pasan más cosas buenas que malas”, dijo la mandataria en el Club Campestre, donde se presentó a los periodistas extranjeros el Ballet Folclórico de Risaralda con lo mejor de su repertorio.

Quizás el único lunar fue la baja asistencia de público a la primera jornada en el estadio Hernán Ramírez Villegas (19.000 espectadores), pero aquí como en Medellín se quedaron con los crespos ante la ausencia de Argentina y la posibilidad que manejaron hasta último momento de ser la casa de la Selección de Colombia.

“El precio de la boletería para las tribunas populares fue un poco alto. Pero debemos tener en cuenta que la situación económica en el país no es la mejor y las jornadas no coincidieron con quincenas”, señaló Augusto Ramírez, miembro del Comité Organizador Local.

La inversión para la adecuación del estadio fue de $910 millones, que lo dejó en condiciones de albergar cualquier partido internacional. “Estas son las cosas buenas que dejan los torneos. Ahora Pereira tiene en inmejorables condiciones su Villa Olímpica, para el servicio de la comunidad”, agregó Ramírez, quien en los últimos cinco meses se metió de lleno a la Copa.

Sin beneficios
María Victoria Echeverri, gerente de Fenalco, coincidió con el gremio de los hoteleros Cotelco, en el sentido de que las expectativas de la Copa no se cumplieron. “La incertidumbre de que se hacía o no el campeonato influyó demasiado”, dijo a los periodistas la funcionaria.

Los hoteles con mejor balance fueron el Meliá, Soratama y Gran Hotel, donde se hospedaron los equipos y la prensa internacional. Los demás, entre ellos las ecofincas y sitios recreativos que acondicionados para la ocasión, no encontraron la respuesta que pretendían.

El comercio informal tampoco pudo adelantar su agosto. Quienes invirtieron su capital en productos alusivos hacían fuerza y preparaban su viaje hoy para Manizales, con el fin de mejorar la ventas. “Lo único que se movió, aunque no en la mejor manera, fueron los negocios de camisetas. Cerca de 15.000 quedaron en poder del público”, dijo José Osorio, quien desde hace cinco años encontró en el fútbol el sustento de su familia.

La sala de prensa coordinada por Acord Risaralda, en cabeza de Hugo Ocampo, no tuvo ningún reparo, al igual que todos los aspectos de organización. La ciudad vivió su propio carnaval durante estos días y quedó con las puertas abiertas, como reza su eslogan. WDS