A las 5:30 p.m. Colombia y Perú juegan el primero de los dos partidos que tendrán en estos días.
El ataque será la debilidad de las dos escuadras que se han enfrentado once veces por la Copa.
El ganador de este duelo espera, en semifinales, al vencedor de Brasil-Honduras.

Por
Jaime Herrera Correa

Armenia
A simple vista se antoja atrayente que el partido de hoy, entre Colombia y Perú, en cuartos de final de la Copa América, a cumplirse en el estadio Cincuentenario de Armenia.

El que gane pasará a la semifinal y podrá respirar con algo de tranquilidad para lo que será el juego que ambos tendrán el 15 de agosto por la eliminatoria suramericana del Mundial-2002.

Pero ahí no para el picante. De un lado, el estratega nacional Francisco Maturana enfrentará a la antigua selección que orientó y que dejó eliminada en el camino hacia Japón y Corea-2002. Y en el otro, Julio César Uribe, ex jugador del Junior, Envigado y Medellín, tratará de demostrar que su llegada al onceno inca no fue en vano y que ha servido para cambiar muchas de las cosas que dejó su antecesor.

Y si nos remitimos a lo que dicen las estadísticas de los enfrentamientos más recientes, podemos apreciar que el último duelo colombo-peruano en Copa fue en 1995, con resultado favorable para Colombia, 1-0 en Rivera. Y en eliminatorias, la última referencia se registró el año pasado cuando se presentó el mismo marcador, pero en Lima cuando Colombia era dirigido por Luis Augusto García y Perú por Francisco Maturana. Bajo esos parámetros será el primer round entre colombianos y peruanos.

El pasado es pasado. Atrás quedaron los triunfos logrados por Colombia en la primera fase ante Venezuela, Ecuador y Chile. Y los incas se tendrán que olvidar de ese gran empate 3-3 con Paraguay y del sorpresivo triunfo 1-0 sobre México. Eso ya no vale de nada porque el perdedor le dirá adiós a la Copa.

Los dos seleccionados llegan muy parejos al encuentro que definirá el rival del ganador Brasil-Honduras. El equipo de Pacho está diezmado en ataque y no podrá contar con el desborde y la profundidad de la tripleta que ha metido miedo en el certamen: Jairo Castillo-Elkin Murillo y Eulalio Arriaga. Además de la ausencia de Iván Córdoba y la variante de Iván López por la franja derecha.

La escuadra de Uribe tampoco podrá cantar victoria, ya que tiene varios hombres con molestias: no contará con el defensor Martín Hidalgo, al volante Darío Muchotrigo y el atacante Abel Lobatón.

Este panorama obligó a los técnicos a replantear sus esquemas.
En los locales se estrenará el zaguero Andrés Orozco, volverá Jersson González y tendrá la oportunidad, desde el arranque, David Ferreira. Y el visitante tendrá caras nuevas, como Pedro García o Gustavo Tempone, en la zona de avanzada, Santiago Salazar en defensa y Luis Hernández, en zona de volantes.