Bogotá / AFP

Las selecciones de Honduras y Uruguay, por motivos distintos dos de las sorpresas de la Copa América Colombia-2001, jugarán por el tercer puesto, en el preliminar de la gran final del torneo, que jugarán el combinado local y México en el estadio El Campín de Bogotá.

Los centroamericanos, que llegaron un día antes de iniciar su participación en el Grupo C de la ronda inicial, jugado en Medellín, en el que reemplazaron "in extremis" a la desertora Argentina, se transformaron en la revelación del certamen de selecciones más antiguo del mundo, en el que escribieron páginas históricas.

Los celestes, por su lado, que acudieron con un equipo plagado de jóvenes que militan en el medio local y tan solo un "legionario", el delantero del Toluca mexicano Carlos María Morales, sacaron a relucir la casta y fueron de menos a más hasta meterse entre los cuatro semifinalistas cuando nadie daba un duro por ellos.

Honduras, que el pasado 16 de julio se transformó en la primera selección centroamericana en batir a una sudamericana, cuando en el estadio Atanasio Girardot de la capital de Antioquia derrotó a Bolivia por 2-0, no se durmió en los laureles.

El elenco dirigido por Ramón "Primitivo" Maradiaga tenía reservado para los cuartos de final el "golpe" que dejó boquiabierto al mundo futbolístico: eliminó al bicampeón Brasil con una justificada victoria por 2-0 y se metió en las semifinales, en las que sucumbió el jueves con Colombia por 2-0.

Mientras tanto, Uruguay, que perdió por expulsión a sus dos delanteros titulares para este domingo, Carlos y Richard Morales, así como al volante central Christian Callejas, por acumulación de tarjetas amarillas, inició su periplo a los tumbos, con victoria por la mínima ante Bolivia, empate a uno con Costa Rica y derrota por 1-0 ante los hondureños.

Pero, en cuartos de final, los dirigidos por Víctor Púa pusieron toda la carne en el asador y en base a su tradicional "garra charrúa" dejaron atrás a Costa Rica (2-1), que liderada por el estelar delantero Paulo César Wanchope ya se sentía semifinalista.

Los celestes se quedaron el miércoles último en Pereira sin opción de pelear por su decimoquinto título continental --junto a Argentina lideran ampliamente el palmarés con 14 conquistas--, cuando cayeron ante México por 2-1 en el mejor encuentro de la Copa América de Colombia.

La derrota ante los aztecas supuso un duro golpe para el juvenil conjunto uruguayo, pero Púa trataba de reanimarlos de cara al cotejo contra los centroamericanos, en el que además podrán tomarse revancha de la derrota que éstos le infligieron en la ronda inicial con gol a cinco minutos del final de Amado Guevara, una de las figuras del torneo.

El choque entre catrachos y charrúas se disputará desde las 14H00 locales (19H00 GMT), bajo las órdenes de una terna arbitral integrada por el peruano Gilberto Hidalgo (central), su compatriota Jorge Jaimes y el brasileo Valter Reis, y una vez finalizado Colombia y México irán por la primera Copa América del siglo XXI.

Probables alineaciones:
Honduras: Henry Enamorado - Limbert Pérez, Samuel Caballero, Ninrod Medina - Carlos Guity, Robel Bernardez, Ricky García, Elvis Turcios, Julio León, Amado Guevara - Saúl Martínez.
DT: Ramón Maradiaga.

Uruguay: Gustavo Munúa - Joe Bizera, Gonzalo Sorondo, Carlos Gutiérrez - Carlos Díaz, Diego Pérez, Sebastián Eguren, Rodrigo Lemos o Ruben Olivera, Pablo Lima - Walter Guglielmone y Fabián Estoyanoff.
DT: Víctor Púa