“Hoy (ayer) me abracé hasta con el verraco porque ser campeón de una Copa América no se da muy seguido”.
De su mano, Colombia alcanzó título de la Libertadores, el tiquete a dos mundiales y ahora la Copa América.
El técnico considera que lo hecho por su equipo en la Copa es de todo el país y no de él.

Por
Jaime Herrera Correa
Bogotá

Sus secretos: una mentalidad colectiva y el juego vistoso por encima del resultado.

“Yo no se si esto es un premio o no pero lo que sí se es que es una posibilidad que el fúybol da. Se nos estaba olvidando sonreir”, fueron las primeras palabras de Francisco Maturana al término del juego que Colombia ganó 1-0 a México pasra coronar con el título de la Copa América.

“El resultado es bueno porque mantiene uno un poquito de credibilidad, es convicción. Yo me fui y me estrellé varias veces por allá, pero vine más fuerte como técnico y como ser humano”, agregó exhibiendo una gran risa, esa que pocas veces se le ven.

A Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César. No se puede desconocer y para nadie es un misterio que el chocoano Francisco Maturana García fue, es y será sinónimo de la identidad del fútbol colombiano a través de toda su historia.

Gracias a los conocimientos y a la serenidad de este hombre de piel morena y de extrema frialdad para celebrar, Colombia volvió al Mundial después de 28 años, le empató 1-1 a Alemania (campeón de Italia-90), ganó el único título de Copa Libertadores que tiene el país con Nacional, el balompié criollo salió del anonimato, empezó a vender jugadores, goleó 5-0 a Argentina en Buenos Aires y luego de 26 años retornó a una final de la Copa América.

Convicción
¿A qué se debió el buen rendimiento del equipo?
“Fue el fruto del trabajo y de la convicción por lo que se hace”.

¿Qué fue lo más difícil y lo que más lo llenó durante el torneo?
“Nosotros vivimos de dificultades en la vida y lo mejor es hablar de lo bueno y eso está en que jugamos bien. La celebración está por dentro, el fútbol nos da estas posibilidades de vivir alegrías que no se olvidan, aunque parecen efímeras”.

¿Cómo trabajó el grupo?
“Con toda la seriedad que se merecía, porque la idea en este escenario era afrontar la Copa con la responsabilidad del caso y encontrar una pista para la eliminatoria que se avecina. La convivencia me permitió más conocimiento de los jugadores y una planeación más apropiada para alcanzar los resultados”.

¿Cumplió con todos sus objetivos?
“Sí, porque en el mes de preparación manejamos una idea que los jugadores asimilaron de una manera muy positiva. Y tuve un conocimiento real de las capacidades de cada uno en los distintos momentos, razón por la cual creo que tendré de donde escoger en la eliminatoria”.

¿Colombia superó las expectativas?
“Esto estaba dentro de lo previsto, porque yo estaba consciente de lo que los jugadores nos podían dar”.

¿Cuál fue el secreto del grupo?
“Por encima de todo estuvo la mentalidad de todos los jugadores que estuvieron en la Copa. El grupo tuvo una mentalidad colectiva no sólo para el fútbol, sino también para interpretar que era una familia con unos hijos mayores como los Córdoba, Yepes y Aristizábal, quienes fueron el soporte de todos los chicos que tuvimos”.

¿Cómo analiza el que con su presencia el país siempre consigue éxitos internacionales?
“Tengo una conciencia feliz y siento que encuentro un respaldo de mucha gente que cree en Francisco Maturana. Pero por encima de todo eso hay unos jugadores que se sintieron a gusto, cómodos y tuvieron una actitud positiva frente a todos los planteamientos que hice”.

¿Es difícil que Colombia se salga de la línea que estableció usted de los finales de los ochenta?
“Sí, porque no es una cuestión de mandato, sino de aceptación popular. Y cuando se juega con un sentimiento del pueblo es muy difícil hacer modificaciones y más cuando con ellas no se obtienen buenos resultados”.

¿Retomó la identidad del fútbol colombiano?
“Colombia es un país de identidades al igual que el fútbol. Acá hay gente a la que le gustan las cosas buenas y los proyectos. La identidad de nuestra nación no es Maturana, sino todo lo que los jugadores producen de acuerdo con una idea. Yo encontré un grupo con una sensibilidad que nos unió y a partir de ahí comenzamos el trabajo con elementos comunes”.

¿Mantiene sus ideales futbolísticos en la cancha?
“Por encima de todo el orden y libertad para hacer las cosas bien y tener una actitud positiva. Luego la posesión del balón para imponer las condiciones y generar las opciones de gol”.

¿El título en de Copa está por encima de la Libertadores y lo hecho en las pasadas eliminatorias?
“Esto no fue un reto personal, sino una cuestión de un grupo de personas que trabaja para lograr un país mejor”.

Identidad
¿Retomó la confianza de la gente?
“Sí. Creo que toda la gente en Colombia se identificó con el equipo y aceptó nuestro trabajo”.

¿Lo vivido durante la Copa en el país se le pareció a ese pasado exitoso de finales de los 80 y principios de los 90?
“Mucho, la verdad es que terminé sorprendido como reaccionó la gente. Esto se volvió un compromiso y una fuerza positiva de toda una nación y no en un caso particular o un triunfo de Maturana. Entre la Colombia de hoy y la de ayer hubo varios puntos en común como el cuestionamiento de Valderrama en esa época y el de Giovanni ahora, la adhesión popular al grupo y la humildad de los jugadores”.

¿Fue muy sensible?
“Me sentí muy bien, porque compartí con un grupo que tiene una sensibilidad que nos unió a todos en el país. Además, el buen fútbol y la mentalidad del equipo me dio la opción de mirar las cosas desde otro sitio”.

¿Qué fue lo que más lo emocionó?
“Todos los pueblos que visitamos se envolvieron en una fiesta, pero llamó mucho la atención cuando pasamos por lugares muy calientes y los trabajadores en la calle soltaron sus herramientas para darnos un saludo. Eso emociona bastante, porque más allá del fútbol se impuso la fuerza que hizo todo el país”.

¿Gracias al fútbol se volvió a demostrar que Colombia no sólo es violencia?
“Ya lo habíamos demostrado, pero con este fútbol que quiere volver volvimos a mostrar que vivimos en una nación de gente buena y alegre, de mujeres bonitas y de muchas personas que buscan la paz. Esperemos que esto nos sirva para reflexionar que podemos mirar la vida desde varios puntos”.

¿Qué importancia tiene para usted la eliminatoria?
“Algo muy grande, porque es un compromiso muy difícil, pero la Copa me dio algunas pistas que me ayudarán a recomponer el camino. Con unas pequeñas variantes estoy seguro de que las cosas mejorarán y el potencial será mayor”.

Ficha
Nombre: Francisco Antonio Maturana García.
Nacimiento: 15 de febrero de 1949.
Lugar: Quibdó, Chocó.
Edad: 52 años.
Profesión: Odontólogo y técnico de fútbol.
Estatura: 1.81 metros.
Peso: 85 kilos.
Estado civil: Casado (cuatro hijos: Pablo Marcelo, Sebastián, Daniela y Daniel).

Logros
Campeón del fútbol colombiano con Nacional en 1973 y 1976.
Subcampeón con el Tolima en 1982.
Subcampeón con Nacional en 1988.
Campeón con Atlético Nacional de la Copa Libertadores de América en 1989.
Subcampeón de la Copa Intercontinental de fútbol. Perdió 1-0 ante el Milán de Italia en 1989.
Clasificó al seleccionado colombiano al mundial de Italia 1990.
Campeón con América de Cali, en 1992.
Clasificó a la Selección Colombia al mundial de Francia 1998.
Tercero en la Copa América de 1987.
Elegido como el mejor entrenador de Suramérica por el Diario El País de Montevideo, Uruguay, en 1993.
Campeón con Colombia de la Copa América-2001