Ecuador por un nuevo paso hacia la clasificación

AFP - Quito, Ecuador
La selección de Ecuador buscará este martes frente a su similar de Paraguay una victoria que lo acerque a la clasificación al Mundial de Japón y Corea del Sur 2002, en partido de la duodécima fecha de las eliminatorias sudamericanas que se disputará en Quito ante unos 40.000 aficionados.

Ecuador está motivado sicológicamente por la victoria 1-0 que conquistó ante Brasil en marzo pasado en Quito, por la undécima fecha del premundial, con la cual sumó tres triunfos consecutivos tras doblegar a Chile 1-0 (décima jornada) y Venezuela 2-1 (novena).

Bajo las órdenes del colombiano Hernán Dario "Bolillo" Gómez, Ecuador sacó provecho de la altura de Quito -2.800 metros sobre el nivel del mar- para vencer a los canarinhos y está predispuesto a repetir la historia para doblegar a los albirrojos.

Mito o realidad, el juego en la altura ha permitido a Ecuador mantenerse invicto como dueo de casa con victorias sobre Brasil, Chile, Bolivia, Perú y Venezuela y empate con Colombia.

Al revisar la historia se descubre que los ecuatorianos no han perdido ante los paraguayos en Quito. El 20 de agosto de 1997 Ecuador ganó 2-1 en la carrera rumbo a la Copa del Mundo de Francia-98.

Paraguay ha tomado precauciones y desde hace una semana se encuentra en esta capital para ofrecer el desquite, luego de su triunfo 3-1 en Asunción en junio del 2000 por las presentes eliminatorias.

El trabajo previo en la altitud dispuesto por el entrenador uruguayo Sergio Markarián ha permitido que sus pupilos se destaquen en La Paz y Bogotá, igualando 0-0 con los bolivianos y derrotando por 2-0 a los colombianos.

Markarián ha reconocido que Paraguay ha tenido dificultad para imponerse sobre Ecuador en Quito y apuntó que "esperemos que esta vez la podamos superar. Trataremos de hacer lo mejor posible".

Ante el choque, que prevé que se dará "en las condiciones más difíciles que uno pueda imaginar", Markarián anunció que quemará los tres cambios para reestructurar las líneas, inyectar energía y oxigenar a sus discípulos.

Para suerte del anfitrión, los guaraniés no contarán con el portero mundialista y polémico José Luis Chilavert ni con el volante Roberto Acua, quienes están suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas.

Markarián tampoco podrá contar con el artillero Miguel Cáceres, quien sufrió un derrame articular, detectado luego de una resonancia magnética a la cual fue sometido estando en Quito y que arrojó una lesión meniscal.

El técnico confesó que Cáceres "iba a arrancar el juego" y llamó de urgencia a Hugo Brizuela, goleador en Argentina y Chile y de quien dijo "es un muy buen jugador y con más experiencia".

Aceptó que con la salida de Cáceres "perdemos en cuanto a las características del jugador" que le interesaban para el duelo y apuntó que "de alguna manera nos obliga a repensar el planteamiento del partido".

"Bolillo" Gómez, a su vez, empleará la nómina que doblegó a Brasil, pero, según dijo, es posible que realice una modificación en el mediocampo si incluye a Kléber Chalá, quien superó una lesión que lo marginó del encuentro anterior, en lugar de Edison Méndez.

El compromiso se disputará a partir de las 16H00 locales (21H00 GMT) del martes en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito, que seguramente se presentará colmado.

Los jueces serán los argentinos Angel Sánchez (central), Darío García y Abraham Serrano (líneas).

Posibles alineaciones:

Ecuador: José Cevallos - Ulises de la Cruz, Iván Hurtado, Augusto Porozo y Raúl Guerrón - Edwin Tenorio, Juan Carlos Burbano, Kléber Chalá (Edisón Méndez) y Alex Aguinaga - Iván Kaviedes y Agustín Delgado. DT: Hernán Gómez.

Paraguay: Ricardo Tavarelli - Carlos Espínola, Celso Ayala, Carlos Gamarra y Paulo da Silva - Estanislao Struway, Francisco Esteche, Guido Alvarenga, Víctor Quintana y Carlos Paredes - José Cardozo. DT: Sergio Markarián.

Paraguay esta segundo en las eliminatorias con 23 puntos, mientras Ecuador aparece en la cuarta posición con 19 unidades.