El cuadro "patriota" se encerró en una urna de misterio.
El partido será este martes, en San Cristóbal, Venezuela, a partir de las 6:00 de la tarde, hora colombiana.

Por
Ovidio Castro Medina
Colprensa - Bogotá, Colombia
En el ambiente deportivo, sobre todo en el fútbol, a la rivalidad entre Colombia y Venezuela, se le mezclan causas históricas, políticas y hasta económicas, sin que nadie se atreva a asegurar que tiene la respuesta para el entuerto que significa cada partido.

Por eso, sin importar en qué puestos estén, los lances entre estas dos selecciones, como el de este martes, en San Cristóbal, son "capítulo aparte" en medio de las eliminatorias Suramericanas al Mundial de Corea y Japón-2002.

A Venezuela nadie, si su propio público, le exige nada, pero a Colombia hay un altísimo número de gentes que le piden, al menos para este martes, ganarle a "los patriotas" y, de paso, ir clarificando el enredado camino que tienen "los cafeteros" para asistir a su cuarto mundial en serie.

Aquí cabe señalar lo que decía Francisco Maturana, sobre lo que él llamó entorno, pues ese "pedazo" no anda claro para el técnico Luis García, que en todo caso dice sentir "energía positiva a cada lugar que llega con la Selección".

El entorno se le enrarece a García por factores internos y externos. Internos, cuando por ejemplo el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Alvaro Fina, horas antes de un partido crucial (contra Bolivia), dice que no le gusta la Selección Colombia y que prefiere "la del toque toque".

Ahora, el que habló fue Francisco Maturana, quien calificó a la selección y, claro, a su cuerpo técnico, de "resultadistas".

El técnico García, acostumbrado a capotear temporales, dice que no es justo que se hagan esas declaraciones antes de un partido tan complicado, como el que se jugará contra los "patriotas".

Tan particular es el partido, que no se tiene en cuenta que Colombia no cuenta con Faustino Asprilla, Iván Ramiro Córdoba, Jairo Castillo y Mauricio Serna. Como quien dice "medio equipo".

Sin derecho a perder
Pero más allá de los entornos y "otras yerbas", los números le dicen a Colombia que contra Venezuela, no se puede, ni de riesgos, perder.

Un empate, cabe; pero si se consigue la victoria, sería como "cuadrar caja" y llegar "saneados" al Mundial del 2002.

En este momento, Colombia tiene en once salidas, 18 puntos y está quinta en la casilla del tablero de posiciones por debajo de Argentina (18), Paraguay (23), Brasil (20) y Ecuador (19).

Venezuela es último (en todas las eliminatorias ha ocupado ese lugar), con apenas 3 puntos, gracias a un solitario triunfo sobre la insípida Selección de Bolivia, 4-2.

De la eliminatoria Suramericana, pasan 4 equipos directamente al Mundial. El quinto en la tabla de puntajes, jugará un repechaje, partidos de ida y vuelta, contra Australia.

Colombia ya sabe lo duro que es ese repechaje, pues ya lo jugó y ese fue el medio para llegar al mundial de Italia. Ahí el técnico era Maturana y eso que tenía en plenitud de condiciones a Valderrama, a Higuita, a Rincón, a Iguarán, a Leonel, y a otros tantos que ya no están porque el tiempo "les pasó factura" y no los han llamado por diferentes razones.

Venezuela, dirigida por Richard Páez, quien se formó como técnico en Colombia, al lado de Maturana (en el América), ha cubierto a su Selección y la aleja de la prensa colombiana.

Esas estrategias a ningún técnico le han dado resultados, pero es la forma en que los venezolanos preparan el partido contra Colombia, pues saben que una victoria, les permitiría entrar a Caracas con coronas de laureles.

De todos modos, todo lo que encierra este partido se comenzará a dilucidar a partir de las 6:00 de la tarde, hora en que se dará la orden para disputar el juego. Tras 90 minutos, la historia dirá qué pasó y se correrá el velo para dejar ver si las estrategias de uno y otro, funcionaron. De resto es...