AP | Argentina es una de las selecciones suramericanas que ya tiene el cupo para el Mundial de Alemania 2006.

Octubre 06 de 2005
Hasta 16 equipos podrían clasificarse este sábado

Por
Agencia AP
Nueva York, E.U.

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Diez han sacado el pasaje y la cifra de equipos clasificados para la próxima Copa Mundial podría arrojar 16 más después de este fin de semana.

El mundial de Alemania 2006 tendría definido más de la mitad de sus 32 protagonistas en una jornada de 36 partidos entre el sábado y domingo.

Hasta ahora, Ucrania y el anfitrión Alemania son los únicos seleccionados europeos que tienen asegurada su presencia en el mundial.

A ese par podrían sumarse hasta nueve conjuntos del Viejo Continente, engrosando una lista que ya incluye a Argentina, Brasil, Estados Unidos, México, Arabia Saudita, Corea del Sur, Japón e Irán.

Africa, con seguridad, despejará la identidad de sus cinco representantes, ya que su proceso llegará a su fin el sábado.

Además, Sudamérica y la Concacaf, en el continente americano, podrían terminar de dirimir los últimos equipos con pasaje directo de esas regiones a la cita germana.

A Italia, Portugal y Holanda le basta con empates el sábado para ganar sus respectivos grupos en Europa y sellar la clasificación.

Francia y Suecia harían lo propio con victorias, mientras que Polonia festejaría sin jugar. Inglaterra y Croacia también podrían asegurarse el pase con triunfos, pero dependerán de otros resultados.

Serbia y Montenegro se clasificaría sin más vueltas si derrota a Lituania y una derrota de España ante Bélgica.

Al tope del Grupo 5, con cinco puntos de ventaja, Italia recibirá a Eslovenia en procura de asegurar su duodécima participación consecutiva en un mundial.

"Sería un gran error salir a jugar en busca de un mero punto. Tenemos que salir a ganar", declaró Angelo Peruzzi, el veterano arquero de 35 años que atajará por el lesionado Gianluigi Buffon.

España está invicta en sus ocho partidos, pero el equipo del técnico Luis Aragonés saldó con empates cinco de los mismos y está a dos puntos de Serbia y Montenegro.

Con cierta cautela, Aragonés asegura que España puede aún conseguir la clasificación en forma expedita sin tener que ir al repechaje.

"Si nosotros ganamos los dos partidos vamos a ser primeros", declaró Aragonés. "Pero es un pensamiento, y más que un pensamiento un deseo".

En Europa, los ganadores de los ocho grupos y los dos mejores segundos pasan directamente, mientras que los restantes seis mejores segundos se eliminarán en repechajes para dilucidar tres plazas más.

Es muy probable que los dos mejores segundos saldrían de los grupos 1, 6 y 8, en los que pujan holandeses, checos, ingleses, polacos, suecos y croatas.

La zona africana está al rojo vivo, ya que ninguno de sus cinco grupos se ha definido.

Sólo una verdadera catástrofe dejaría fuera a Ghana dentro del 2. Ghana se clasificaría a su primer mundial con un empate de visita a Cabo Verde.

Las demás zonas están muy reñidas: Togo y Senegal se pelean el primer lugar del 1; Camerún y Costa del Marfil lo hacen en el 3; Angola y Nigeria pujan por la plaza del 4; y Túnez y Marruecos disputan la del 5.

Dentro de Suramérica, Ecuador iría a su segundo mundial consecutivo con tan solo empatar como local ante Uruguay.

Paraguay, asimismo, tiene el boleto al alcance de la mano, pero requiere ganarle a domicilio a Venezuela. Un empate guaraní podría bastarle, si se combinan a su favor otros resultados.

Ello completaría el lote de cuatro clasificados directos en Sudamérica y quedaría en suspenso el quinto, que disputará un repechaje contra Australia en noviembre. Uruguay, Colombia y Chile librarán una lucha a muerte en las dos fechas que quedan para alcanzar esa vía.

En la Concacaf, un mero empate en casa ante Estados Unidos le bastaría a Costa Rica para conseguir su tercera clasificación a un mundial, y relegaría a Guatemala y Trinidad y Tobago al repechaje con el quinto de Asia.

Uzbekistán y Bahrein, entre el sábado y miércoles, se encargarán de definir el rival asiático del cuarto de la Concacaf.