Por Jaime Guerrero Isaza
Los aficionados al automovilismo hemos escuchado, visto y leído sobre una serie de nuevas regulaciones que tendrá la máxima categoría del automovilismo mundial para el año 2003, regulaciones que según la Federación Internacional de Automovilismo -FIA-, ente regulador de la F-1, harán la categoría mas "económica" (si se puede hablar de economía, cuando el equipo mas pequeño puede tener un presupuesto que supera los 100 millones de dólares al año) y, lo que es más importante, le devolverá emoción e interés a las carreras.

Algunas de estas normas empezarán a regir este fin de semana cuando se corra la primera válida en la ciudad australiana de Melbourne. Las más importantes modificaciones serán el sistema de clasificación, la prohibición directa de las órdenes de equipo y el hecho de que las comunicaciones entre el equipo y los pilotos serán totalmente accesibles a la dirección de carrera (FIA) y a la transmisión de televisión.
Analicemos cada una de ellas.

En el sistema tradicional de clasificación, los pilotos y los equipos tenían una hora y un total de 12 vueltas permitidas para realizar su mejor tiempo, prueba que se llevaba a cabo el sábado para determinar la grilla de salida del domingo.

La nueva forma de clasificar es un poco más complicada, pues consiste en que los pilotos ya sólo van a disponer de una vuelta para clasificar, pero el esquema no es tan sencillo. Todo el proceso comienza desde el viernes, cuando los pilotos saldrán a hacer una vuelta cronometrada en el orden en que están ubicados en el campeonato (en el caso de Australia, que es la primer carrera, saldrán por el orden de la clasificación del 2002, es decir Michael Schumacher de primero, Barrichello de segundo y Juan Pablo Montoya de tercero). La idea de esta vuelta cronometrada será definir el orden de clasificación para el sábado. Aquí es donde se complica todo, pues resulta que el piloto más rápido el viernes, saldrá a clasificar de ultimo el sábado, y el más lento lo hará de primero.

La filosofía de este sistema es la siguiente: en un día normal, es decir soleado y sin lluvia, los pilotos que salgan de últimos en el orden de clasificación van a tener una leve ventaja a los que salgan de primeros; la principal razón es porque al principio, la pista tiene poco caucho adherido al pavimento lo que hace que a medida que vayan pasando los carros, las llantas van logrando un mejor agarre y por lógica que los tiempos mejoren. Entonces, al obligar a los pilotos rápidos a salir de primeros el viernes, les están dando la oportunidad a los lentos de obtener un mejor puesto de salida para clasificar el sábado, que es cuando se define la grilla de partida para la carrera.

Analizando la prohibición de las órdenes de equipo, llegamos a la conclusión que es una norma que nadie cumplirá. Puede que la imposición ya no sea tan directa, (como ocurrió el año pasado en Austria con la polémica orden de Ferrari para que Barrichello dejara pasar a Shumacher en la ultima vuelta de la carrera), pero con seguridad los equipos seguirán planificando sus estrategias en los pits antes de la carrera y si necesitan que gane uno de sus pilotos, lo más seguro es que empecemos a ver paradas en pits más demoradas de lo normal.

La siguiente norma se refiere a las comunicaciones entre el equipo y los pilotos, que anteriormente eran codificadas y nadie podía escucharlas. Este año, las comunicaciones tienen que ser accesibles a la FIA y a las trasmisiones de televisión. El objetivo de esta norma es poder controlar lo que estábamos hablando en el párrafo anterior, es decir, las órdenes de equipo directas.

Existen otra serie de regulaciones que empezarán a regir a partir del Gran Premio de Inglaterra, que se disputará el 20 de julio en Silverstone. Por ejemplo, la eliminación de las ayudas electrónicas, que son: las cajas de velocidades automáticas, el control de tracción o sistema antipatinaje y el Launch Device o control de arrancada, regulaciones que influirán significativamente en la reducción de gastos en la categoría, ya que su desarrollo tecnológico es bastante costoso.

En mi concepto, la eliminación de todas estas ayudas le dará un nuevo aire a la Fórmula Uno en varios sentidos. Por un lado, facilitará la permanencia de los pequeños equipos que están sufriendo mucho por los altos costos de correr y, por el otro lado, el factor humano cobrará mayor importancia, sin decir que en este momento no sea importante. Lo que pasa es que un sistema, después de que se perfecciona, no falla y no admite errores, mientras que el ser humano sí, lo que hará que las arrancadas de las carreras sean aún más emocionantes y que sobresalgan los pilotos con mayor talento.