AP | Munich es reconocida como una de las grandes metrópolis europeas.

AP | En Alemania, la tradición cervecera data de 1516, lo que hace de la bebida otro símbolo nacional.

AP | Las iglesias y fortalezas legendarias hacen de Nuremberg la ciudad de la historia.

AP | Además de una valiosa arquitectura, Kaiserlautern se da el lujo de tener la zona de bosques más grande de Alemania.

Una de las principales potencias económicas del mundo y el país más poblado de Europa es la sede del mundial de fútbol 2006.

Sus 350 mil kilómetros cuadrados de extensión limitan con nueve países: Austria, Bélgica, República checa, Dinamarca, Francia, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia y Suiza.

La mezcla de climas templados y marinos, inviernos fríos, nublados, húmedos y veranos a veces templados, el foehn o viento tropical y la alta humedad relativa son tan variados como sus habitantes.

Su vasto territorio se compone en un 95.1 por ciento de alemanes, 2.3 por ciento de turcos, 0.7 por ciento de italianos, 0.4 por ciento de griegos, 0.4 por ciento de polacos y asilados de la guerra en la ex Yugoslavia.

En 1957 entró a formar parte de la Unión europea.

El sistema de transporte público es una ventaja para los visitantes y un orgullo para los ciudadanos por la avanzada red de carreteras, aeropuertos y ferrocarriles.

Para oír y degustar
Los 1.500 tipos de salchichas son el orgullo nacional. En Frankfurt su sabor es suave, en Nuremberg se sirven asadas y las de Baviera son blancas.

Y como no hablar de la cerveza, el complemento ideal. Desde 1516 su fabricación se rige por cuatro ingredientes básicos: malta, agua, lúpulo y levadura.

Cada región se especializa en un tipo de cerveza. En el norte, la reina es la cerveza Pilsen; la Alt predomina en Dusseldorf y en el Bajo Rin; en Colonia se sirve la cerveza Kölsch donde adquiere cierto estatus por ser más rubia y con más lúpulo. En las regiones del sur la protagonista la Helles o Lager.

Si en un restaurante le sirven una botella de vino cuya etiqueta diga naturrein (natural) es porque la cosecha fue buena. Si por el contrario, el texto dice verbessert (mejorado) es porque debe agregarle azúcar a su copa de vino.

Las ciudades del Mundial
La puerta de Brandenburgo es el símbolo de la reunificación en Berlín, la capital, que desde su fundación ha estado marcada por sucesivas divisiones y reunificaciones.

Múnich, fundada en 1158, es una de las metrópolis más importantes de Europa por su actividad cultural y financiera.

La tradición y la modernidad se unen en Fráncfort, donde las construcciones históricas se mezclan con los rascacielos modernos. Es un centro financiero mundial y es sede del Banco Europeo Central.

La llamada capital del arte es Colonia, la ciudad más antigua de Alemania. Sus teatros, museos y galerías le dan la bienvenida a la mayor población estudiantil del país. Su cultura cervecera es reconocida.

La ciudad verde es Hamburgo, la metrópolis más grande de Alemania. Su cercanía al río Elba permitió un florecimiento del comercio. Su papel en el desarrollo político fue clave en la historia alemana.

De ser un pequeño asentamiento de pescadores, Hanover pasó a ser el centro de las ferias y congresos. Los jardines reales de Herrenhasen son su mayor atractivo turístico.

Gelsekirchen es la ciudad de los mil fuegos. La industrialización se impuso sobre lo que antes era una pequeña urbe carbonífera.

La cultura dorada está en Dortmund. Sus más de 1.100 años de historia la convirtieron en un tesoro artístico. Sus visitantes pueden deleitarse con la Filarmónica para Westfalia, el Auditorio y la Ópera de Dortmund.

Leipzig tiene en el comercio su centro vital con el que mezcla importantes producciones artísticas y culturales. Joan Sebastián Bach pasó allí casi 30 años desarrollando su trabajo musical.

Las 400 hectáreas de viñedos le dan a Stuttgart un sabor especial, no sólo por su relevancia en la economía, sino por su desarrollo artístico y deportivo. Las más importantes competencias de atletismo, gimnasia, fútbol y ciclismo mundial se dan cita en Stuttgart.

Kaiserslautern se da el lujo de contar con un área verde en estado puro que es el inicio de la zona de bosques más extensa del país: el parque Pfälzerwald, considerado una biosfera para el planeta. Su encanto original se conserva aún en medio de las deslumbrantes construcciones modernas.

Para terminar el viaje, un recorrido al pasado es posible en Nuremberg, rodeada de castillos, fortalezas, iglesias góticas y por 80 muros que rodean la parte histórica. Además, están las casas que alguna vez fueron el hogar de artistas como Adam Kraft y Albert Durero.

Esta es Alemania, una mezcla de historia, sabor, naturaleza y modernidad.