Imágenes que quedaron grabadas en la memoria de los antioqueños, a quienes visitó el Papa. Fotos Archivo EL COLOMBIANO

Su visita a Colombia fue el viaje número 30 fuera de Italia.

La belleza de Medellín y la calidez de los paisas lo cautivaron.

Benedicto XV, Pio XI, Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI y Juan Pablo Il, los antecesores del siglo pasado del Papa Juan Pablo II.

Por
Esteban Escobar Gómez
Redacción elcolombiano.com

Cuando arribó a Colombia Juan Pablo II eran las 3:15 de la tarde. Desde los cielos despejados de Bogotá se sentía su presencia. Y así fue, besó el suelo colombiano y la primera en percatarse de su llegada fue la pista del Aeropuerto El Dorado.

Era su viaje número 30 fuera de Italia. Bogotá fue la primera de once ciudades colombianas que el Papa visitó: Pereira, Bucaramanga, Cartagena, Barranquilla, Cali, Armero, Popayán, Medellín, Tumaco y Chiquinquirá.

Los colombianos prepararon toda una movilización masiva en homenaje al pastor universal de la iglesia. Libros, medallas de la virgen, monedas y estampitas con su rostro eran lo único que compraban aquellos que lo vieron bajar del avión de Alitalia.

Durante su visita a Medellín 20 mil hombres de las Fuerzas Armadas mantuvieron la protección y la seguridad del máximo jerarca de la cristianidad.

Juan Pablo II se trasladó a la Catedral de la ciudad, donde sostuvo, con 2.000 sacerdotes, su primer encuentro. Fue una agenda apretada para tan sólo siete días que, con 31 personas que conformaron su comitiva, hicieron ver en los feligreses gestos de felicidad.

Medellín, testigo de un pastor
No fue un concierto. La emoción de los paisas por ver al Papa Juan Pablo II aglomeró en el Aeropuerto Olaya Herrera aproximadamente 800 mil personas. El papamóvil giraba alrededor de la pista para que el público lo observara.

Fue el 5 de julio de 1986 a las 9:30 de la mañana el día en que la ciudad de la eterna primavera se vistió de blanco. Sus primeras palabras en pro de la paz y el bienestar de Colombia se hicieron sentir en este sitio.

Todo el mundo tuvo que ver con él. Miles de personas se volcaron a las calles para recibir su bendición; hospitales como el San Vicente de Paúl y Facultades de Medicina de la ciudad fueron testigos del Sumo Pontífice. Fue un día agitado para el máximo mandatario de la religión católica, Karol Josef, quien estuvo hospedado en el Seminario Mayor de Medellín.