Colprensa | Johana fue una de las damnificadas en el desastre de Armero.

A sus 79 años, la piel de Johana conserva la blancura propia de los nacidos en Polonia. En su rostro ajado por el paso del tiempo, las facciones fuertes hacen que por momentos se tenga la impresión de estar frente a frente con el líder de los católicos.

A pesar de lo que muchos podrían pensar, esta mujer no vive en Roma ni rodeada de comodidades. Ella, trabaja como empleada del servicio en una casa del barrio Jardín, en el municipio de Lérida, Tolima, y podría ser junto con su hermana mayor, también residente en Colombia, la única familiar viva del Pontífice.

Al ir a buscarla la encontramos desayunando en su lugar de trabajo. Llevaba puesto un vestido verde y unas chancletas beiges. Se mostró reacia a hablar pues no le interesa sacar provecho de su parentesco con el líder espiritual. Le preocupaba además que su patrón no le pagara por estar dando entrevistas.

Sin embargo, luego de conseguir un permiso accedió a contarnos que al país llegó junto a su mamá y sus ocho hermanos cuando apenas tenía cuatro años. Su padre, Manuel Kosón, había salido en barco dos años antes de Polonia buscando mejores rumbos. Finalmente, el desembarco se produjo en el puerto de Buenaventura, ciudad en la que se empleó como obrero en la construcción de carreteras.

El parentesco
Johana recuerda que la primera vez que escuchó hablar de su primo Karol Wojtyla, o Juan Pablo II, como se le conoce en el mundo, fue gracias a la televisión."Antes no se mencionaba el tema, pero fue hace como unos 30 años que mostraron una imagen de él en la pantalla que mi mamá dijo ustedes son primos".

El parentesco, afirma Johana, "es por parte de mi papá quien es hermano de la mamá del Papa". Aunque coincide el hecho de que tanto Manuel Kosón, padre de Johana, como Emilia Kaczorowska, progenitora del Santo Padre, nacieron en Cracovia, Polonia, en donde Feliks y Anna, abuelos de Juan Pablo II y posiblemente también de Johana, trabajaban haciendo carruajes, llama la atención el que los apellidos no son los mismos.

Esto, es explicado por Johana al afirmar que "cuando llegamos a Colombia nos cambiaron los nombres y así consta en los papeles de registro".A partir de entonces, el padre habría dejado de ser Wedeslao Kaczorowska para convertirse en Manuel Kosón, la madre pasó de llamarse Sthefka Barrabaso para adoptar el de Sthefana, y ella, dejó atrás su nombre de pila, Jacknina, para ser Johana.

Tan cerca y tan lejos
Desde el Valle del Cauca Johana llegó al Tolima al lado de su esposo Marino Materón Reyes, quien logró ubicarse laboralmente en la región.Se instalaron en la localidad de Armero, Tolima, y allí poco a poco fueron construyendo un hogar. Sin embargo, el 14 de noviembre de 1985 una tragedia anunciada los dejó sin nada. La avalancha que le costó la vida a 22 mil personas y dejó sepultado en su totalidad al municipio, le quitó a la familia de Johana lo poco que había conseguido."Yo quedé muy mal tanto física como económicamente. Tenía cortadas en todo el cuerpo y no podía caminar".

Precisamente como consecuencia de sus dolencias, cuando en el mes de julio de 1986 el Papa visitó a Colombia y se desplazó hasta el campo santo en el que se convirtió Armero para orar en silencio frente a una gigantesca cruz instalada en medio de la desolación, Johana no pudo ir.

"Me hubiera gustado acercarme, conocerlo y hablarle para que me contara algo de Polonia porque yo no recuerdo nada, pero desafortunadamente eso no fue posible", aseguró.

Intentos fallidos
Luego de que su mamá le dijo a Johana y a sus hermanos que eran primos del Papa, "yo fui la única que me interesé en el asunto. Por eso, acepté que unas monjitas de Lérida me tomaran fotos y enviaran cartas para tratar de hacer contacto con el Vaticano, pero hasta el momento no ha pasado nada.

A la larga mejor, porque hay quienes dicen que hasta peligroso puede ser porque de pronto la gente piensa que yo tengo plata por ser familiar de él y vienen y me hacen algo".

Ahora, una prima de Johana que vive en Alemania está tratando de ayudarla a recuperar algo de su identidad. "Ella quiere sacarme la fe de bautismo de Cracovia y también que en el consulado de Polonia a donde se envió el pasaporte de mi mamá certifiquen mi procedencia porque en la avalancha a mi se me perdieron los papeles".

Pero, aclaró, "yo no quiero esos documentos para devolverme para Polonia ni para irme para Alemania porque yo allá no conozco a nadie. Mejor me quedó aquí en donde he estado siempre. Simplemente deseo volver a tener constancia de quién soy, y de dónde vengo".

Oraciones por un familiar
En su vivienda del barrio Jardín, y frente a un altar instalado en su cuarto sobre una repisa de madera, Johana rezó. Lo hizo en silencio para pedirle a Dios por la vida de su primo el Santo Padre.

"Él está muy enfermo y como católica que soy, lo tengo presente en mis oraciones. Aunque a veces no puedo ir a misa los domingos porque llego cansada de trabajar y tengo que comenzar a hacer el oficio de la casa en donde vivo con un nieto, siempre me he sentido cerca de él espiritualmente. Ahora siento lástima por todo lo que le está pasando y porque no pude verlo antes para decirle que somos familiares.

Tengo tristeza porque creo que ya el tiempo se nos agotó a los dos".Y tenía razón. Hacia las 10 de la mañana de ayer Johana tomó un rosario en su mano derecha y miró fijamente una imagen del Papa para elevar al cielo una oración en su nombre. Esto, sin saberlo, se convirtió en la despedida que desde Lérida, Tolima, le haría a su primo Juan Pablo II quien falleció en Roma a las 2:37 de la tarde (hora colombiana), sin enterarse de que Johana era su prima.