Archivo | El anillo es usado como el sello de los documentos y con su destrucción se busca evitar falsificación de los mismos.

La destrucción del anillo y el sello de plomo son parte del ritual que se realiza después de la muerte del Pontífice, parte como una medida práctica para evitar que personas sin escrúpulos falsifiquen los documentos papales y como símbolo del final del dominio de ese Papa sobre la Iglesia Católica.

El cardenal camarlengo, el español Eduardo Martínez Somalo, que es la principal figura durante el periodo conocido como Sede Vacante, destruyó el anillo y el sello, históricamente usado para sellar los documentos oficiales con cera, en el encuentro al que asistieron los 143 "príncipes de la Iglesia."

Para cada Pontífice se realiza un nuevo anillo en oro, con un relieve de San Pedro, respetado como el primer Papa y de acuerdo con la historia un pescador. El nombre del Papa está escrito en latín en el anillo.

Históricamente, el Papa usaría el anillo para sellar documentos privados y el sello de plomo para los documentos públicos, o "bulas papales" que toman su nombre del latín de "bula" para plomo.

En los tiempos modernos, el anillo y el sello tienen, más que un uso ceremonial, un propósito simbólico.

Los peregrinos y los miembros de la Iglesia muestran respeto al Papa arrodillándose y besando el anillo.

El portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro-Valls, dijo que el camarlengo había "procedido a la destrucción del anillo del pescador y del sello de plomo tal y como está previsto en la Constitución Apostólica".

No está claro cómo se destruye el anillo, pero desde siempre ha sido responsabilidad del camarlengo, quien es también encargado de poner el nuevo anillo al Papa recién elegido durante su nombramiento.