AP | George W. Bush, su esposa Laura, su padre y el ex presidente Bill Clinton estuvieron cerca de 10 minutos en la Basílica.

El líder estadounidense se recogió en plegaria, arrodillado en la primera fila de bancos de la Basílica de San Pedro, junto a su esposa, vestida de negro y con una mantilla, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y los ex presidentes Bill Clinton y George Bush.

La delegación encabezada por el líder norteamericano llegó al aeropuerto romano de Fiumicino hacia las 9:30 p.m. (2:30 p.m. en Colombia) y se dirigió inmediatamente en varios carros hacia el Vaticano.

Bush es el primer jefe de Gobierno extranjero que visita la capilla ardiente de Juan Pablo II, después de que el presidente de la República italiana, Carlo Azeglio Ciampi, y el primer ministro Silvio Berlusconi le rindieran homenaje el pasado domingo en el Palacio Apostólico.

Antes de abandonar la Basílica, donde permanecieron unos pocos minutos, George W. Bush y los miembros de su delegación se detuvieron unos momentos en silencio ante los restos del Papa Wojtyla.

Al salir, todos ellos estrecharon la mano al secretario particular de Juan Pablo II, el arzobispo polaco Estanislao Dziwisz.

La visita del líder estadounidense a la capilla ardiente sorprendió a los cientos de personas que, tras haber hecho hasta ocho horas de cola, se encontraban en la entrada del templo vaticano, mientras que los otros cientos de miles que esperaban más atrás sólo se percataron de un súbito refuerzo de la seguridad.