Reuters | Joseph Ratzinger fue elegido como Benedicto XVI.

¿Qué ocurre cuando
los cardenales eligen un Papa?

AP

Una vez que los cardenales eligen a un líder de la Iglesia Católica, el nuevo Papa se ve inmerso en un ritual impregnado de tradiciones: aceptar formalmente su misión, vestirse con las ropas blancas papales y saludar a la multitud desde un balcón que da a la Plaza de San Pedro.

Esta es la secuencia de eventos tradicionales:

Aceptación
Después de la votación, los cardenales aplauden al nuevo Papa. Como decano del Colegio de Cardenales, el alemán Joseph Ratzinger era el asignado para preguntarle al elegido si aceptaba, pero como el cardenal escogido era él, hasta el momento se desconoce quién formuló la pregunta. Un decreto de Juan Pablo II exhorta al ganador a no rechazar el puesto "por temor a su peso". Entonces el pontífice responde en latín "accepto".

El nombramiento
Se le pide al Papa que elija un nombre papal. Es libre de escoger entre los empleados por cualquiera de sus 264 predecesores, usar su propio nombre o plantear uno nuevo. El que Ratzinger eligió, Benedicto XVI, será analizado cuidadosamente en busca de indicios acerca del rumbo que seguirá su papado. En algún momento, los cardenales se hincan frente al Papa para honrarlo.

Las ropas papales
El pontífice es conducido fuera de la Capilla Sixtina a una habitación para vestirse apodada el "Cuarto de las lágrimas", porque algunos Papas se han sentido acometidos por la emoción allí. Se le ofrecen tres tallas a elegir: chica, mediana o grande, cosidas a mano por sastres de Roma. Si es necesario, monjas del Vaticano les harán ajustes.

El anuncio
Cuando el Papa estuvo listo, el protodiácono _el cardenal chileno Jorge Arturo Medina Estévez _ salió al balcón central de la Basílica de San Pedro que da a la plaza y proclamó en latín "­Habemus papam!", que significa "­Tenemos Papa".

Posteriormente Medina anunció el nombre del Papa, leyendo su primer nombre en latín y el apellido en su forma normal. El nuevo pontífice salió al balcón y elevó sus manos unidas. Después, el Papa podría pedirle a los cardenales que regresen al cónclave y compartan alimentos con él. Juan Pablo II lo hizo, e incluso ofreció copas de champán.