AP | Desde el momento de su agonía, los recuerdos con la imagen de Juan Pablo II son protagonistas en Roma.

Algunos de los 350.000 asistentes a la ceremonia de este domingo se debatían entre la alegría de dar la bienvenida a su nuevo Papa y la tristeza de que Juan Pablo II, el hombre que condujo la fe católica durante 26 años, haya concluido su paso por la Tierra.

Benedicto XVI recibió aplausos cuando recordó algunas frases de su predecesor. Los peregrinos adquirieron velozmente postales con la fotografía del pontífice fallecido, y el número de banderas polacas parecía superar al de las alemanas en la atestada Plaza de San Pedro.

"Por un lado se siente pena y por otro alegría", dijo Grazyna Klimowicz, que encabezó un peregrinaje de compatriotas polacos para ofrecer un homenaje a Juan Pablo II en las criptas de la Basílica de San Pedro y para vitorear a su sucesor alemán en la misa del domingo.

En repetidas ocasiones, Benedicto XVI indicó que él también aprecia mucho al pontífice polaco, trabajando a su lado cuando era cardenal, encargándose de resguardar que la doctrina católica permaneciera fiel a sus orígenes durante la mayor parte de ese papado.

Cuando encabezó el funeral de Juan Pablo II el 3 de abril, el entonces Joseph Ratzinger le aseguró a los fieles que el fallecido Papa los observaba con benevolencia desde el Cielo.

Este domingo, Benedicto XVI volvió a hacer un comentario que tocó los sentimientos de los asistentes, al invocar las palabras de Juan Pablo II en la inauguración de su pontificado en 1978 -"No tengan miedo"- y dirigiéndolas a los jóvenes en la homilía de este domingo.

Después dijo otra frase del Papa polaco, que la juventud "debe abrirle ampliamente las puertas" a Cristo.

¡Santo, santo!
A partir de las primeras horas posteriores al fallecimiento de Juan Pablo II, varios cardenales y muchos fieles católicos lo elogian como un "santo". Benedicto XVI pareció reconocer esta aclamación popular y el desconcierto de los católicos después del tercer pontificado más largo de la historia.

"Qué solos nos sentimos todos después del fallecimiento de Juan Pablo II, el Papa que por más de 26 años fue nuestro pastor y guía en el camino de la vida", afirmó el nuevo pontífice.

Indicando que "los santos de todas las épocas" son "amigos" del Papa polaco, Benedicto XVI agregó: "Ahora sabemos que está entre sus iguales y verdaderamente en su hogar".

Las fotografías de Juan Pablo II se vendían rápidamente en los puestos y tiendas cercanos a la plaza.