De la agricultura viven en Colombia 11.4 millones de personas.

La advertencia la formuló el presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía López, mientras viene operando en el país la Asociación Nacional por la Salvación Agropecuaria, la cual se opone a la inclusión de Colombia en el acuerdo continental.

En las negociaciones del Alca, previstas para iniciarse en forma el 15 de junio luego de que las 34 naciones adecuen sus propuestas a más tardar el 15 de abril en Puebla, México, Estados Unidos buscará el acceso a los mercados de América Latina y tratará el tema de subsidios y otras imposiciones sólo en la Organización Mundial del Comercio (OMC).

En las reuniones próximas de los nueve grupos que conforman el Alca, los países pretenden sentar las bases para eliminar todos los aranceles o medidas que afecten el comercio de los productos agrícolas, entre los cuales están los subsidios, el dumping y los derechos compensatorios que los perjudican en su relación con los productores protegidos de Estados Unidos.

De acuerdo con estadísticas del Ministerio de Agricultura, por cada dólar aportado por la agricultura al Producto Interno Bruto (PIB), la Unión Europea entregó a sus productores US$0,95 y Estados Unidos US$0,61, con lo cual están distorsionando el comercio mundial del sector.

Según el ministro de Agricultura, Carlos Gustavo Cano, el mercado mundial de bienes de origen agropecuario está muy lejos de liberarse. Sostiene que las negociaciones internacionales tienden a eliminar las barreras arancelarias, en tanto que incrementan las no arancelarias y mantienen las ayudas internas y los subsidios. De acuerdo con la Ley Agrícola de Estados Unidos, este país otorgará subsidios por US$180.000 millones entre 2003 y 2009, superiores en un 80 por ciento a los del período 1996-2002.

"Las negociaciones del sector agropecuario dentro del Alca son muy sensibles porque hay unos países industrializados que tienen subsidios y ayudas internas y la única forma de tener equidad es que los que no pueden dar esos subsidios o ayudas tengan aranceles para poder intercambiar productos", explicó el presidente de la SAC, Mejía López. "Hay una serie de productos que son supremamente sensibles que son los que están hoy en la franja de precios".

El directivo gremial destacó que, en el caso colombiano, los productos sensibles en las negociaciones son cereales, oleaginosas, azúcares, lácteos, cárnicos, aves y porcinos. Los menos sensibles son flores, café, banano, camarones, y algunas frutas y hortalizas tropicales. "Colombia no tiene los recursos ni la tesorería para dar subsidios ni ayudas internas", expresó el directivo de la SAC, al destacar el factor de condicionalidad que implicará que el país reduzca aranceles siempre y cuando la contraparte disminuya los subsidios y ayudas internas en la misma proporción.

Implicaciones
Fenavi no teme competir con el huevo

La Federación Nacional de Avicultores de Colombia (Fenavi) reveló que quedó pendiente de la notificación de los aranceles los productos del pollo que el Gobierno debía presentar el 15 de febrero a la Secretaría del Área de Libre Comercio de las Américas (Alca).

"Eso es bueno porque todavía tenemos hasta el 15 de abril para saber cómo serán", dijo el presidente del gremio, Diego Miguel Sierra Botero. Advirtió que si no se modifica la estructura arancelaria actual de acuerdo con una fórmula presentada por la Federación al Gobierno, el sector registrará serios problemas, pues el país permite la perforación de los trozos de pollos norteamericanos que tienen un arancel en el adobado de sólo el 76%. "Resolviendo lo del pollo, esperamos que el Alca sea benéfico". El sector necesita unos doce años para ser más competitivo con las materias primas del pollo. "Con el huevo no sentimos temor. No estamos lejos del coste de México o de Estados Unidos".