Acabó el reinado cubano en
el béisbol olímpico
EFE.
Sydney. El abridor derecho Ben Sheets lanzó partido completo
sin anotación y Ernie Young impulsó dos carreras para darle
a Estados Unidos la victoria sin precedentes de 4-0 frente a
Cuba en la final del torneo de béisbol de los Juegos de Sydney
y conseguir la primera medalla de oro de su historia.
Sheets (1-0) se convirtió en el gran héroe del partido al dominar
por completo al bateo cubano, que sólo consiguió tres imparables
y todos fueron sencillos, mientras que el ataque de Estados
Unidos estuvo oportuno al fabricar nueve imparables, incluido
cuadrangular, que les permitió anotar las carreras del triunfo.
El joven abridor derecho no dio base por bolas y sacó cinco
ponches.
El
veterano Pat Borders, ex jugador de los Azulejos de Toronto
con los que disputó y ganó la Serie Mundial en las Grandes Ligas,
se convirtió a sus 37 años en otro de los héroes que hizo posible
el triunfo histórico de su equipo.
Borders, que se fue de 3-2, anotó y pegó un doblete impulsador
en la parte alta de la quinta entrada para abrir el racimo de
tres que cerraría Young, de 4-2, con sencillo de dos remolcadas.
Estados Unidos, que abrió el marcador en la parte alta del primer
episodio con jonrón solitario del jardinero izquierdo Mike Neill,
contra el abridor Luis Lazo (0-1), consolidó el triunfo con
el racimo de tres carreras que lograron en el quinto que le
hicieron al derecho José Ibar.
Debut dorado
La victoria de Estados Unidos terminó con décadas de dominio
del béisbol aficionado cubano, que siempre fue su gran rival
y verdugo en todas las competiciones internacionales.
"Este triunfo se lo dedicamos a todo el país como ejemplo de
lo que puede conseguir un grupo de jóvenes y veteranos que pusieron
todo su espíritu de lucha para demostrar que son los mejores
en el campo de juego", declaró Tommy Lasorda, dirigente de Estados
Unidos.
Lasorda,
de 73 años, fue nombrado máximo responsable del equipo estadounidense
después de haber estado 20 años como manejador de Los Angeles
Dodgers, del béisbol de las Grandes Ligas, con los que ganó
dos Series Mundiales.
"Felicito a los cubanos porque fueron el gran equipo de siempre",
declaró Lasorda. "Hoy hemos sido superiores y nos merecimos
la victoria".
Cuba, que había ganado las dos primeras medallas Olímpicas en
Barcelona-1992 y Atlanta-1996, confirmó que a pesar de traer
de nuevo con el equipo a 12 de los jugadores que consiguieron
el último oro, mostró su vulnerabilidad durante la fase preliminar
al perder su invicto de 21 partidos frente a Holanda.
Corea del Sur, que venció 3-1 a Japón, fue medalla de bronce,
la primera que consigue en la competición del béisbol olímpico.
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