Julio 4 de 2003
Historias y Cifras del Tour 2003

París, Francia | EFE
España, el país más representado
De los 198 corredores 43 de ellos son españoles siendo los numerosos en el pelotón del Centenario. Los 43 se reparten en los conjuntos españoles, Euskaltel (8), Kelme (8), IBanesto.com (6) y ONCE (6), el alemán Bianchi (4), el estadounidense Us Postal (3), los franceses Cofidis (2) y Ag2r (2), el holandés Rabobank (1), el danés CSC (1), el belga Quick Step (1) y el italiano Fassa Bortolo (1).

Francia participa con 39 pedalistas en el Tour e Italia con 35. Alemania (17), Bélgica (8), Australia (7), Holanda (7), Rusia (5), Suiza (5), Austria (4), Dinamarca (4), Colombia (3), República Checa (2), Ucrania (2) y Suráfrica, Croacia, Estonia, Gran Bretaña, Hungria, Kazakistan, Letonia, Noruega, Portugal, Eslovenia y Venezuela con un corredor.

Cuatro españoles del apartado de "jóvenes"
Samuel Sánchez (Euskaltel Euskadi), Juan Miguel Mercado (iBanesto.com), David Muñoz (Kelme Costa Blanca) y Mikel Astarloza (ag2r/FRA) son los únicos españoles que figuran en la denominada clasificación de los "jóvenes" que en esta edición afecta a 30 de los 198 participantes.El último vencedor fue italiano Iván Basso y únicos españoles que la han ganado en alguna ocasión son Oscar Sevilla (2001), Francisco Mancebo (2000), Antonio Martín (1993) y Martínez Heredia (1976).

Armstrong llega igual al Centenario
El vencedor de las cuatro últimas ediciones no cambió sus métodos de preparación para intentar conseguir un triunfo histórico, el que sería el quinto en el Tour del centenario.

Despacio pero sin pausa
Armstrong no ha parado desde que comenzó el año, aunque sólo compitió 21 días. Su plan hasta llegar al Tour fue: enero (entrenamientos en California y España), febrero (preparación en España), marzo (24 al 28 Setmana Catalana), abril (inspecciona etapa del Tour, la crono de 47 kms entre Gaillac-Cap'Decouverte y participa clásicas Lieja-Bastoña-Lieja y Amstel Gold y Circuito de la Sarthe abandonando en la segunda).
En mayo se concentró en los Alpes y reconoció esas etapas, en junio volvió a entrenarse a España (Gerona) y luego participó en la Duaphine Libére en la cual volvió a ganar. En París se encuentra desde el pasado día 2.

Todo el pelotón apto para comenzar la edición del centenario
Los 198 corredores inscritos para iniciar el Tour del Centenario, fueron declarados "aptos" para participar, ya que en los habituales controles médicos a la carrera, especialmente en el sanguíneo, todos se encuentran dentro de los limites permitidos. Por otra parte, la Unión Ciclística Internacional confirmó que en la presente edición se aumentará el número de controles y los diarios de orina pasarán de 6 a 8.

El esquiador austriaco Hermann Maier "inaugurará" el prólogo
El campeón olímpico Hermann Maier será el encargado de "abrir" el prólogo del Tour del centenario, una contrarreloj individual de 6,5 kilómetros, por las calles de la capital francesa.

"Herminator", como se conoce al esquiador austriaco, es un gran aficionado al ciclismo, especialmente desde que sufrió una accidente de moto hace un par de años en el que a punto estuvo de perder una de sus piernas. Maier saldrá cinco minutos antes que el primer corredor "oficial" el suizo Pierre Bourquenoud que lo hará a las 15:50 horas.