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Julio 4 de 2003
Botero puede ser una amenaza para Armstrong
París, Francia |
Reuters
El campeón mundial en carrera contra reloj y ex Rey de
las montañas del Tour de Francia, el colombiano Santiago
Botero, aparece como uno de los versátiles corredores con
reales posibilidades de superar al estadounidense Lance Armstrong
en la ronda francesa de este año. El corredor del club
alemán Telekom es el único que ha vencido al tetracampeón
del Tour en una etapa contra reloj, al lograrlo el año
pasado en Lorient.
Desde la partida del alemán Jan Ullrich, Telekom tiene
el alivio de contar con más de un jefe de filas y tuvo
cinco líderes en el comienzo de la temporada. El director
del equipo, el belga Walter Godefroot, tuvo también algunos
problemas de lesiones y Botero no tendrá el apoyo que esperaba
en las próximas tres semanas del Tour.
El prometedor australiano Cadel Evans se quebró la clavícula
en mayo y el ganador del Giro de Italia, el italiano Paolo Salvoldelli,
se retiró del Tour por una enfermedad hace una semana.
Uno de los más cercanos asistentes de Botero será
consecuentemente el kazajo Alexander Vinokourov, consistente corredor
por etapas en años recientes, pero también un ciclista
que tiende a desgastarse a medida que pasan las semanas.
Nuevas tácticas
Godefroot ha declarado estar confiado esta temporada: "Nosotros
queremos hacerle la vida imposible a Armstrong. Si es imbatible
hombre a hombre, tendrá que pelear más si tiene
que hacerlo contra un equipo".
Pero ahora el belga deberá cambiar las tácticas
y su tarea no será facil por la inusual preparación
de Botero para el Tour.
Godefroot ha visto cumplirse poco de sus vaticinios esta temporada,
y no estará dispuesto a valorar la actual forma de Botero
hasta el prólogo del sábado en París. "Cuando
firmó para nosotros, Botero insistió en mantener
la misma preparación de años anteriores, eso es
permanecer en Colombia hasta mayo y retomar después la
competición en España", dijo Godefroot. "Esto
funcionó en años anteriores, estonces estuvimos
de acuerdo".
Botero fue cuarto en la clasificación general del Tour
el año pasado, octavo en 2001 y séptimo en 2000,
cuando ganó la clasificación de Rey de las Montañas.
Pequeño impacto
El colombiano finalizó tercero en su retorno a las carreteras,
la Clásica Alcobendas en España, y fue cuarto en
la Vuelta a Asturias. Pero desde entonces ha tenido pocos logros,
dejando a Godefroot en la oscuridad.
"No puedo decir que lo conozco bien a él. Estuve ocupado
viendo carreras esta temporada y él estaba enfermo durante
la Vuelta a Alemania", dijo Godefroot.
"Mi director deportivo suplente Frans van Loy estuvo con
él en la Vuelta a Cataluña y lo vio gordo. Pero
estoy muy seguro que él estará bien en el comienzo
del Tour", dijo el belga con una sonrisa. "Frans me
dijo que Botero estaba bien, un tipo relajado y también
muy profesional. Todo puede resolverse bien", finalizó.
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