Santiago, a punto de igualar a Herrera

La de Botero, fue su tercera victoria en la Vuelta a España y la trece en Europa desde 1998. 2002 Una etapa de la Vuelta a España, un criterium en Holanda, dos jornadas en el Tour, una en el Dauphiné Liberé y otra en la Clásica de Los Alpes. (6) 2001 Dos etapas de la Vuelta a España y la Clásica de los Puertos. (2) 2000 La etapa reina del Tour de Francia. (1) 1999 Una etapa en la París-Niza y otra en la Vuelta a Andalucía. (2) 1998 Un éxito en el Memorial Cortés, Premio Mitsubishi de Portugal. (1)

Foto Reuters

El pedalista antioqueño logró su tercera victoria parcial en España.
Con el triunfo recuperó parte de la moral que tenía aporreada.
Este es el sexto éxito del paisa en esta temporada europea.

Por Pablo Arbeláez Restrepo
Medellín
El lenguaje de los gestos lo dijo todo en la victoria de ayer de Santiago Botero en la Vuelta a España, que fue la sexta suya de la temporada.

Tras sacar fuerzas de donde no tenía debido al trabajo para su compañero José Enrique Gutiérrez y pasar casi exánime la meta por delante de Luis Pérez en el embalaje, el rubio de Medellín lanzó tres veces el puño al viento, como diciendo que con esto ponía fin a la cadena de males que vivía en la ronda ibérica.

Metros más adelante de la raya de sentencia en León, de ingrata recordación para el ciclismo colombiano 12 años atrás por un masivo retiro de corredores en la ronda ibérica, sin haberse bajado de la bicicleta, Botero miró hacia atrás y con los brazos abiertos esperó la llegada de su compañero “Guti”, a quien estrechó dos veces como si se tratara de un hermano.

Muestra de colegaje total, de entrega el uno por el otro, después de los crudos comentarios alrededor del Kelme-Costa Blanca, tras los sinsabores de la subida del domingo al Angliru, donde los vestidos de colores paisas perdieron el liderato de la competencia, por las desmedidas ambiciones de Igor González, sobre el entonces líder Óscar Sevilla, el protegido del técnico Vicente Belda.

Ayer, para fortuna del ciclista colombiano que busca igualar el récord de triunfos de Herrera, que tiene 14, los cambios en la táctica de los zapateros dieron un vuelco entre Avilés y León. Con libertad de acción salió en pos de lo suyo en el Alto de Pajares, se tomó confianza y así estuvo en una larga fuga de cinco corredores, dos del Kelme, dos del Coast y uno del Ibanesto a lo largo de 80 kilómetros.

Botero trabajó a destajo para su amigo “Guti”, se dio entero, pero la estrategia del final lo llevó a disputar la victoria de forma muy inteligente en la ciudad de los cristos, ese que no tuvo de espaldas para sacudirse, lo que le da renovados ánimos para probarse el domingo en la contrarreloj de cierre en Madrid y buscar alternativas diferentes con vistas al Campeonato Mundial de Ruta en Zolder.

“Ganar en una Vuelta cuando uno no se siente bien da mucha moral. La estrategia del equipo cambió al perder el liderato general. Yo estaba pensando probarme, tuvo muy buenas sensaciones y el domingo lo haré de nuevo para saber si tengo chance de ir al Mundial”, comentó con tono feliz a la televisión española el pedalista que cumplirá 30 años el 27 de octubre.