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“La FLA no dará pérdidas este año, a pesar de la pandemia”: gerente
Producción de alcohol antiséptico va en 1,8 millones de unidades. El licor se sigue vendiendo en el exterior.
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Javier Hurtado asumió las riendas de la FLA por segunda vez. Su mayor reto será liderar el cambio de naturaleza jurídica de la entidad que debe hacerse antes de un mes FOTO Manuel saldarriaga -
La FLA produjo en 1999 alcohol por primera vez. Para atender la actual emergencia renovó la fórmula. FOTO carlos velásquez
19 de mayo de 2020
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Desde que asumió la gerencia de la Fábrica de Licores de Antioquia (FLA), Javier Ignacio Hurtado sabía que enfrentaría situaciones complejas como el cambio de naturaleza jurídica de la compañía que se discute desde el año pasado y que debe concretarse en menos de un mes. Pero para su sorpresa, además, le tocó hacer frente a los efectos de la pandemia que dejó cerrados varios de los canales de distribución de sus productos.
Así está hoy el panorama de la licorera antioqueña:
¿Cómo han estado las ventas durante la cuarentena?
“En marzo bajaron un 56 % de las ventas promedio de los marzos de todos los años. Ese mes tuvo 15 días de comercio normal y 15 de cuarentena. En abril las ventas fueron del 40 % frente a otros años y mayo empezó subiendo. Tenemos una mejor expectativa en la medida en que algunos negocios empiezan a moverse”.
¿Qué significa “una mejor expectativa”?
“Aún no hemos consolidado la información de todo el país. Estamos, con los distribuidores en cada departamento, revisando porque hay condiciones diferentes. Hay unos más afectados por el coronavirus como Atlántico donde el Gobernador ha tenido todo más restringido. Y también hay departamentos con hábitos de consumo diferentes, donde el comercio es más con tiendas, o con supermercados. Aún no tengo la cifra consolidada pero el Día de la Madre se movió bien, hubo dinámicas interesantes de consumo”.
¿Qué regiones han estado más y menos afectadas?
“La Costa, en general, tiene una afectación importante, inclusive porque ahí tenemos San Andrés y allá está frenado el turismo, igual que en Bolívar. Hay que tener en cuenta que nuestros productos se venden así: en lugares de consumo (bares, discotecas, restaurantes) es 30 % a 35 %, en grandes supermercados un 25 a 30 %, y en tiendas y licoreras entre 40 y 45 %. Entonces el canal de consumo está cerrado, están abiertos supermercados y tiendas, pero cerradas las licoreras. Y la participación de cada canal varía en los departamentos: en Bogotá por ejemplo predominan las tiendas y se han movido bien”.
¿Qué ha pasado con la empresa en cuarentena?
“Nuestra prioridad fue salvaguardar la operación y cuidar a nuestros colaboradores. No hemos parado y desde el principio nos concentramos en la producción de alcohol. Tuvimos turnos rotativos, que siguen. Además acompañamos a la ciudad y al departamento con el alcohol antiséptico, repartimos a los hospitales”.
¿Qué tan fácil fue cambiar la producción?
“La FLA en 1999 había hecho alcohol antiséptico. Cuando supimos del desabastecimiento de alcohol nos preguntamos cómo podíamos aprovechar la capacidad y el conocimiento de la planta, la gente que lleva muchos años nos decía: ‘ya hicimos alcohol, ¿por qué no lo producimos de nuevo?’, entonces volvimos a revisar la fórmula, actualizamos en tiempo récord el registro Invima porque estaba vencido. Cuando fuimos a buscar el envase, en una conversación con unos proveedores, ellos nos dijeron que nos apoyaban donando los envases para esas primeras 250.000 botellas. Nos donaron todo: cajas, etiquetas, tapas y botellas”.
¿Cómo va esa producción?
“Hoy estamos en 1’810.000 unidades porque las necesidades fueron llegando. Todavía hoy nos llegan solicitudes hasta del exterior porque todo el mundo necesita alcohol: hospitales, policía, organismos de control, bomberos, cárceles, ancianatos, fuerzas judiciales. Y empezamos a atender a todos los grupos estatales. Hicimos el primer lote de 250.000 que fue para donar, y después de eso los departamentos hicieron solicitudes de apoyo y entregamos 80.000 unidades solicitadas por el Gobierno Nacional. La cosa se fue ampliando y llegamos al público y por eso hoy cualquiera puede comprar una botella. Cuando discutimos qué nombre ponerle decidimos: ‘Porque la FLA es de todos’, y ese el mensaje que queremos llevar: la fábrica que ha acompañado el entretenimiento durante tanto tiempo, ahora acompaña a la gente llevando salud”.
¿Lo que llegó a otros departamentos fue donación o venta?
“Todas son donaciones. Pero como un apoyo a los distribuidores les hicimos los primeros despachos de producto para vender. E hicimos un acuerdo con supermercados para tener márgenes bajitos. Esto no es un tema de ganarle plata al alcohol porque había una necesidad grande y una especulación con el precio. El margen es bajo, de 8 a 10 % para los costos de logística y demás”.
¿Están haciendo solo alcohol o también licores?
“Cuando empezamos el año dijimos públicamente que los distribuidores tenían inventarios importantes: de hasta 14 y 15 meses. Entonces las ventas de los primeros meses fueron de ajustes: las referencias que faltaban y eso fue lo que se despachó. Desde que empezó la pandemia nos dedicamos a producir alcohol. Hemos parado a producir algunas referencias de productos (licores) después de que se autorizó el retorno de la manufactura. Esta semana producimos algunos rones y aguardientes para una exportación”.
¿Qué tan grande ha sido la afectación financiera?
“A marzo los ingresos cayeron 32 % frente al año pasado”.
¿En 2020 habrá pérdidas?
“No creo. Lo que habrá son menos ingresos y utilidades”.
¿Cuánto cree que se reducirán los ingresos?
“No quisiera anticipar esa cifra hasta que no sepamos qué nos muestran mayo y junio. Porque para mayo calculamos unas cosas y los distribuidores nos dicen que ya superaron ese cálculo”.
¿Cuándo retomarán el ritmo de ganancias?
“Hay varios escenarios. Algunos economistas dicen que la dinámica comercial en el mundo se retomará a finales de 2021, pero otros son más optimistas. Todo va a depender mucho de cuándo esté la solución porque tenemos que pensar una economía con vacuna y otra aún conviviendo con el covid-19”.
¿Cuánto se afectarán las transferencias a la salud?
“Es proporcional. Las transferencias se hacen por porcentaje sobre cada botella vendida. Usualmente en el primer semestre del año se hace el 35 % de las ventas y en el segundo el otro 65 %, entonces la pandemia nos cogió en dinámicas distintas. No sabemos qué condiciones de mercado tendremos el resto del año”.
¿Ha habido recortes de empleos en la fábrica?
“No. Mandamos gente a vacaciones, pusimos horarios escalonados, gente trabajando en casa y en planta solo los indispensables para la producción”.
¿Cómo encontró el panorama de distribuidores?
“Lo que estamos haciendo en estos meses es conociendo cómo está todo. De nuevo hay cuatro distribuidores en el exterior, y estamos trabajando con los contratos que ya había. Me he estado reuniendo semanalmente con los distribuidores para saber cómo va, qué ha hecho la fábrica. En Antioquia tenemos cuatro distribuidores: tres mayoristas e Indeportes con los duty free. Al Éxito le vendemos directo”.
¿En qué está el cambio de naturaleza jurídica?
“Seguimos trabajando para definir cuál es el camino más seguro. Los términos no se han extendido (vencen en junio)”.
¿Se mantiene la propuesta de dividir el negocio y crear una empresa industrial y comercial del Estado?
“Yo no quisiera generar expectativas en ese sentido porque el tiempo que nos tomamos es para dar mayor claridad. En su momento presentaremos las conclusiones. Y luego haremos la discusión pública en la Asamblea. La fecha límite para que se de trámite allá es 21 de junio” .
56 %
bajaron las ventas durante marzo, según los reportes oficiales de la FLA.
Periodista. Amo viajar, leer y hacer preguntas. Me dejo envolver por las historias.
