En Colombia, según cifras del Ministerio de Trabajo, hay 796 mil niños que en vez de estar en un salón de clase van a las calles a trabajar.
El reporte es del año pasado, el cual indica que hubo una reducción del 7,3 % frente al 2016 (869 mil), es decir, 73 mil casos menos; sin embargo, la cifra sigue preocupando a entidades que velan por los derechos de los menores de edad, al Ministerio del Trabajo y al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), pues reconocen que es un fenómeno fuerte en la sociedad, que debe ser enfrentado.
Estos datos toman relevancia este martes, cuando se conmemora el día mundial contra el Trabajo Infantil, por lo que la ministra de Trabajo, Griselda Restrepo, en compañía de la directora del ICBF, Karen Abudinen, promoverán la campaña “Métele un gol al trabajo infantil”.
Para Restrepo, esta iniciativa busca prevenir y erradicar progresivamente este flagelo en el país y “promover la protección integral de derechos de los adolescentes tomándolos como unidad de intervención y a sus familias”.
Ximena Norato, directora de la Agencia Pandi –entidad que vela por los derechos de esta población– dice que el problema de “nuestra sociedad” es que se convirtió en normal el ver a un niño o una niña en una esquina vendiendo dulces o haciendo malabares en su semáforo, pero se ignora que esa persona está perdiendo sus derechos fundamentales como una vida digna, acceso a la educación, diversión y el normal desarrollo cognitivo y físico, pues está obligado a condiciones para las que no está preparado.
“No se valoran derechos como la recreación, el deporte, la educación, un ambiente sano, que están destinados para los niños y tampoco se piensa en que un niño en una esquina, solo, es presa fácil de los ladrones, pandillas, alucinógenos, entre otros”, agregó Norato.
En este punto, la directora del ICBF sostiene que con corte a abril, “nuestras Defensorías de Familia han gestionado servicios con otras entidades, remitiendo un total de 137 casos, de los cuales 86 fueron enviados a las Comisarías de Familia”, señaló Abudinen.
Al respecto, la ministra de Trabajo, manifestó que “este Gobierno lideró el proceso de formulación de esta política pública y en ella participaron las diferentes entidades de los niveles departamental y municipal, así como organizaciones de trabajadores, empresarios, academia y los niños, niñas y adolescentes con sus familias”, cuyo documento será presentado este martes en Bogotá, a las 2:00 de la tarde.
De acuerdo con la Organización de Naciones Unidas (ONU), actualmente en el mundo hay alrededor de 168 millones de menores de edad que trabajan, “muchos a tiempo completo”, por lo que ven truncado su derecho a la educación y mucho menos tienen “tiempo para su diversión”, dice la ONU.
La Organización también aclara que el trabajo infantil está prohibido en el derecho internacional humanitario en tres categorías: la primera se refiere a la esclavitud, trata de personas servidumbres por deudas y trabajo forzoso. La segeunda habla de la imposibilidad de que esta población acceda al goce del derecho a la educación y su pleno desarrollo. Y la tercera destaca que son las actividades que ponen en peligro el bienestar físico, mental o moral del menor de edad.
Lo que queda claro, es que no es un problema que solo debe encarar Colombia, pero la directora de Pandi plantea que la pregunta que se debe hacer cada padre de familia es “si veríamos como normal que nuestros hijos estuvieran en una esquina vendiendo frutas o si nos parece que lo normal es que el joven esté en un aula de clase”.
Norato, citando cifras de Medicina Legal, destaca que el 80 % de los hechos de violencia en el país están relacionadas con personas que no terminaron el bachillerato, así que el trabajo infantil se perfila como “un detonante de violencia”, pues aleja a los niños de las escuelas.
