Jack Kerouac –cuyo centenario de nacimiento se celebró el 12 de marzo– escribió una novela que le dio nombre al impulso de comerse el mundo: En el camino. Publicado en 1957, el libro relata en clave las aventuras de Kerouac y el poeta Neal Cassady, uno de los emblemas de la Generación Beat.
Los personajes viajan sin pausa y sin objetivo claro de un punto de la geografía estadounidense hasta el extremo opuesto. Y al hacerlo conocen las entrañas de los Estados Unidos y el lado oscuro del sueño americano.
Kerouac nació en Lowell, Massachusetts, en el seno de una familia franco-canadiense. En la mayor parte de su obra se perciben las influencias del jazz y del budismo. Muy pronto se conectó con los movimientos artísticos de los Estados Unidos, haciéndose amigo de Allen Ginsberg y William S. Burroughs. Además de En el camino, publicó Los vagabundos del Dharma y Big sur.
Kerouac murió el 21 de octubre de 1969 –con 47 años– de una hemorragia interna propiciada por la cirrosis.
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