El danés Mads Pedersen (Trek Segafredo) se impuso tras un disputado y largo esprint en la tercera etapa de la París Niza disputada entre Vierzon y Dun-le-Palestel, de 190.8 km, en un final con caída en la recta de meta que afectó, sin consecuencias, al líder, el francés Christophe Laporte (Jumbo Visma).
Los colombianos Juan Sebastián Molano (10°, Nairo Quintana (25°) y Daniel Martínez (37°) arribaron con el mismo tiempo del ganador.
Nairo es el mejor de los ciclistas nacionales en la general, al ubicarse 12° con una diferencia de 39 segundos de Laporte. Martínez aparece de 18° con el mismo tiempo del boyacense, en tanto que Molano está en la casilla 21, a 53 segundos.
Pedersen (Aarhus, 26 años) protagonizó una llegada con esprint lanzado desde muy lejos, pero el hombre que heredó el arcoíris en 2019 de Alejandro Valverde aguantó los ataques de sus rivales y logró levantar los brazos por segunda vez en la temporada, ya que se impuso antes en una etapa de la Estrella de Besseges.
El velocista nórdico, ganador de clásicas como la Kuurne Bruselas y la Gante Wevelgem, ganó el duelo al francés Bryan Coquard (Cofidis) y al belga Wout Van Aert (Jumbo Visma). Mientras Pedersen saboreaba la miel del triunfo, Christophe Laporte rodaba por el asfalto con el maillot amarillo sobre sus espaldas.
No hubo daños serios. Laporte mantuvo, por último día, el liderato, seguido de dos compañeros, Van Aert a 1 segundo y Primoz Roglic tercero a 9 en vísperas de una contarreloj que puede poner al esloveno al mando de la Carrera del Sol.
La etapa tuvo el protagonismo de 3 corredores que pronto apostaron por la aventura: De Gendt, Doull y Gougeard se lanzaron a un sueño imposible que terminó a 26 km de meta, cuando las cotas empezaron a endurecer el recorrido y se movieron los favoritos de la general y los aspirantes al esprint.
Dos equipos, el Trek de Pedersen y el Alpecin de Philipsen dejaron claro que no querían dar hilo a la cometa de la fuga, por lo que trabajaron para derribarla. Por si fuera poco, el Jumbo se puso en modo controlador, con todos sus efectivos delante, incluso el maillot amarillo trabajando como un gregario más.
En plena subida a la Cota de Le Peyroux (2,5 km al 5,6 por ciento) se disolvió la avanzada y se removió el pelotón. Mientras, Jakobsen ya iba sufriendo los rigores de las subidas, no precisamente duras, pero que a veces con muros para los velocistas.
Apareció Roglic en primera persona para pescar 2 segundos en el esprint intermedio de Balsac. Un aviso de autoridad y de ambición de un corredor poco dado a regalar nada. Su equipo, por tercer dia consecutivo, lo quería todo, y para ello trabajó mucho.
Una cota no puntuable con la cima a 7 de meta de 2,5 km al 3,3., volvió a agitar el avispero. El danés Kragh Andersen (DSM) trató de alterar el orden de los jefes, Roglic y Van Aert, pero el nórdico se quedó con las ganas de irse solo a meta.
En un final en ascenso se animaron los hombres del Ag2r Citrôen, incluso el Movistar, buscando la suerte para García Cortina. Pero el Trek y Pedersen tenían el día señalado y pusieron el órdago sobre la mesa.
