Las 19 figuras del país que se baten en el WorldTour

Este es el presente de los corredores colombianos que actúan en la élite mundial. El próximo reto es el Giro.

Su destreza en las pruebas de contrarreloj y en la montaña hace de Daniel Felipe Martínez uno de los corredores más completos del ciclismo colombiano actual. Hoy estará presente en la Lieja-Bastoña-Lieja. FOTO AFP

Las 19 figuras del país que se baten en el WorldTour

Publicado el 24 de abril de 2022

El ciclismo colombiano cobró tanta importancia que en los medios de comunicación nacional se volvió una necesidad, como sucede con el fútbol, hablar sobre este deporte diariamente.

Las satisfacciones que generan los embajadores de esta especialidad son constantes, más allá si quedan o no en un podio. Los corredores gozan de tanto reconocimiento que, cuando sufren una lesión, la noticia también despierta interés.

Luego de épocas en las que los triunfos o gratos resultados en Europa llegaban de manera esporádica (en las décadas de los 80, 90 y 2000) y hasta se destacaban posiciones secundarias, el pedalista criollo, conocido popularmente como escarabajo en alusión a sus habilidades para trepar cuando la carretera se empina, se consolida entre los mejores del pelotón mundial.

Y no solo por su destreza para rendir en la alta montaña, también en terrenos en los que muy pocas veces se creyó figurar, como suele suceder en el sprint.

Hace poco tiempo muchos se preguntaban si saldría una camada exitosa como la que integra la denominada generación dorada del ciclismo colombiano, en la que sobresalen Nairo Quintana, Rigoberto Urán y Esteban Chaves.

Lo que sorprende es que los mencionados y otros, aún vigentes, se codean desde hace buen rato con otro grupo de coterráneos que goza de respeto, liderado por Egan Bernal, campeón del Tour de Francia y el Giro de Italia. Y detrás de Egan y compañía vienen más pisando fuerte con la ilusión de lograr prestigio.

Ya lo decía en charla con EL COLOMBIANO el exciclista español Pedro “Perico” Delgado, campeón del Tour (1988) y de dos vueltas a España (1985-1989), que en Colombia, debido al potencial que existe para el pedalismo, se hace más fácil apreciarlo y hallarlo. “Es como levantar una piedra y encontrar oro”.

Prima la disciplina

Pero además de virtudes, el corredor nuestro ha logrado, gracias a su ambición, entrar a la dinámica de los distintos equipos de élite, en los que cada vez confían más en ellos.

En días pasados, Luis Fernando Saldarriaga, entrenador que ayudó en la formación de deportistas como Nairo, Chaves y Sergio Higuita, indicó que los representantes del país ahora demuestran polifuncionalidad, y ese equilibrio en los desafíos que encaran les permite ser competitivos.

“Tienen criterio para tomar buenas decisiones, se acoplan a la filosofía de los equipos, a su disciplina. Saben dónde atacar, defender, qué rueda seguir, poseen buen manejo de la táctica”, dijo Saldarriaga.

Entre 2000 y 2010, el promedio de ciclistas colombianos en equipos World Tour era de cinco.

En los últimos 22 años, solo en 2011, la cifra de representantes bajó a dos, pero después aumentó y no disminuyó de 14.

En 2021 se contó con 21 criollos en las mejores escuadras del mundo, y en la actualidad hay 19 (ver módulos). Se comenzó la temporada con 20, pero el Bahrain Victorius anunció que el paisa Alejandro Osorio no seguirá con ellos.

Esta campaña ha sido de cal y arena para nuestro ciclismo. Pero más allá de lo negativo, debido a las graves lesiones sufridas por varios referentes, otros ciclistas han respondido con gratas actuaciones e ilusionan con más gestas ante el selecto pelotón mundial. Este es su presente